翌日。
舍外公鸡高昂的打鸣声响起，惊飞了停留在树木上休憩的飞鸟。
宋暄睁开眼，不知是看见谢晏吃瘪还是怎么，昨晚睡得甚好。撇向被子后面睡得沉的某人，心中更是喜悦，谁叫他总捉弄人。
不过他怎么还没醒？宋暄想，他不让开自己怎么出去，从他身上跨过去？
不成不成，宋暄摇了摇头心道。可是……他现在特别想如厕，这样下去可不行。要不……试试？
窸窸窣窣好一会，宋暄一脚跨过谢晏的腰腹，屏住呼吸正要把另一条腿也跨过来。眼看成功在即，忽地对上一双幽深的黑眸，右腿不知怎么的，被被子一绊。
电光石火间，宋暄整个人坐在了谢晏的腰上，双手撑在鼓囊的胸膛上。
谢晏胸膛微微起伏，紧接着就是一阵低哑的笑声。
“阿暄昨日还要与我划清界限，今日就投怀送抱，还真是善变的人。”
听见谢晏的调侃，宋暄立马举起胸膛上的手，本想立即起身，谁知没了支撑，刚抬起臀部随后又落了下去。
“哼……”随之而来的是谢晏嘴角泄出的闷哼声。
宋暄霎时面红耳赤，更是手忙脚乱想要起来。在谢晏看来，这就是在他身上肆意点火。
“别动！”谢晏眼神微暗，旋即锢住宋暄乱动的腰，哑声道。
宋暄猛地一抬眼，道：“侯……侯爷，你……这……”视线下移，脸颊升起红色。
谢晏却没觉得不好意思，反而笑道：“都是男人，阿暄有什么好惊讶的。”手指上下摩挲了几下。见他反应这么大，心中了然，毕竟还未加冠，年纪这样小，哪里懂得这些。
于是宋暄感受到腰间的阻力消失，谢晏松开手，双手随后垫在脑后，戏谑看着他。宋暄也不顾其他了，在胸膛上一撑，迅速翻下了床，头也不回朝外跑去，咬牙切齿低声骂了句：“流氓！”
……
过了许久也不见人回来，谢晏哼着小曲的声音一顿，兀自想，该不会跟他闹别扭自己跑了吧吧？这荒郊野岭的，要是走丢了可不好找。
旋即起身，随手捞起昨晚丢在一旁的衣服，手刚搭到门框上，房门便从外向内打开了。
来人正是宋暄，许是没想到门内站着人，一头猛撞上来，顿时痛呼一声。
“啊！”宋暄吃痛捂着被撞的额角，不禁瞪了眼始作俑者。
谢晏好笑道：“你自己撞上来的，瞪我作甚？”
宋暄不欲与他做口舌之争，对谢晏比了个“嘘”的手势，转身轻轻关上门。谢晏不解，正要开口，就被宋暄拉着远离门边。
见他这么小心谨慎的样子，心道一定出什么事了，登时收起了调侃之意，神色也变得正经起来。
宋暄压低声音道：“我见到蒙面人了。”
冷不丁听见这消息，谢晏一怔，旋即扶着宋暄转了一圈，见人无碍后才微不可查松了一口气。
宋暄莫名其妙，接着道：“他跟这里的店家似乎认识，隐约听见他在问有没有见到什么可疑的人。”
谢晏：“店家怎么说？”
“他提了我们，那蒙面人作势就要上楼来看。”宋暄道，“但店家说没什么，就是附近的村民，夜里摔了回不去，就在这里对付一晚。”
“我趁着两人出去的功夫，就偷偷溜上来了，他们没看见我。我们要不要先离开这里？”
谢晏摩挲着下颌，思忖片刻：“不，待会儿我们去会会这店家。”
忽然，谢晏耳廓一动。
紧接着拦腰抱起宋暄就放到床上，自己也躺了上去，吐出均匀的呼吸声，好似还在睡梦中一般。
这时，外面响起很轻很轻的声音，谢晏因从小习武，耳聪目明，尽管声音很小，却也能听清。
“我说了没什么嘛，你看，两人还睡着呢。”是店家的声音。
一个陌生男声响起，想来就是那蒙面人：“宁可错杀，也不放过一个。我们也是谨慎起见。”
随后是下楼的蹬蹬声，隔了几息，谢晏起身走到窗户前，打开一条小缝。一个身着黑衣带着兜帽，提着东西，脚步匆匆从一旁的小路离去。宋暄也凑到窗缝前，将此人前往的方向尽收眼底。
“那前面是什么地方？”宋暄问。
谢晏眯着眼，往远处眺望：“我记得那边只有一片荒山，他们在那里干什么？”
“去看看？”
谢晏眉峰一挑，没忍住揉了揉凑到眼前的头顶：“先问问店家，刚才那样子定是知道什么。”
片刻后，谢晏隐在门后，宋暄清了清嗓子，跑到楼梯口叫道：“店家！可以帮我一下吗？我一个人弄不动。”
店家闻言放下手里的毫笔，走上楼。
昨日满身泥未看清长相，今日洗掉后看见店家还暗自惊讶了一下，不过瞧他年纪不大也没怀疑什么，推开半掩的门就要进去。
一只脚才跨进门槛，倏地脖颈一紧，紧接着臂膀一痛，不消多时，他就被压着跪在地上。
一切发生都只在一瞬间，宋暄只看见店家才进门，谢晏从门后一个动作，一手锁喉，一手擒住胳膊，电光石火间就完全压制住人了，一时屋内只剩店家的痛呼声。
“啊！你、你干什么！痛……”
这时宋暄才对谢晏的武力值有了具体的认识，难怪早上他怎么都挣不开。
谢晏手上一个使劲，店家立马求饶道：“饶命饶命啊！我保证不动，真的！”
如此谢晏才微微松了一下，将人押到凳子上坐下，宋暄把门关上后，谢晏才松了手。大马金刀往旁边一坐，不怒自威。
“说说，与刚才那人什么关系？”
店家揉肩的动作一凝，然后支支吾吾道：“什么人啊？这里就我一个人。”
谢晏一记手刀就要劈过去，店家反射性挡住脸，等了片刻也没感受到痛，缓缓睁开一只眼，近在咫尺的手掌稳稳停在他眼前，再差一点点就要落到脸上。眼珠一动，猝不及防与谢晏对视，目光森冷如同嗜血的雄狮，脊背涌上一阵寒意。登时声音一抖：“我说！我说！”
谢晏嗤笑一声，收回威胁的手。
“他是山里的人，到我这来买些吃食带进去。”
“山里？”谢晏问，“他们在山里做什么？”
谁知店家猛地摇头：“我不能说，不能说！要是他们知道了，一定会杀了我的？”
谢晏不禁蹙眉，比划比划又想打过去，被宋暄制止。
宋暄：“那刚刚你为什么要帮我们？”
店家瞄了眼谢晏，喃喃道：“我怕他真动刀杀人，他们说得出做得到，之前就有过，所以后来我就说住宿的人是附近经常路过的村民。”眼里还泛着恐惧。
“他们到底是什么人？这样凶恶之徒为何不去报官？”宋暄不解。
店家苦笑道：“报官有什么用？结果还不是这样。”
宋暄皱眉：“官兵不来吗？”
“来啊，来看了一圈后就走了，不仅不惩罚他们，反而说我这土地税没交齐，临走还把我大半年才挣得的银子拿走了。”
“岂有此理！”宋暄道。
店家道：“我看你们也不是坏人，好心劝一句，别打听山里的事。千万别惹祸上身。”
宋暄看向谢晏，两相对视，谢晏微微颔首。
须臾，宋暄道：“你莫怕，我们是大理寺的人，此次前来就是为了解决这事而来。”
店家眼里露出怀疑，甚至动了动腿想要离开。被谢晏眼疾手快按住。
无奈，宋暄从怀里掏出大理寺的腰牌，递给店家：“这下可信了？”
腰牌是大理寺进出的牌子，以防万一，宋暄没有暴露谢晏的身份，只说是大理寺的人。
店家将腰牌翻来翻去看了几遍，当真是大理寺的大人！只是……
宋暄见他嘴唇翕动，直接问：“还有何疑虑？”
店家瞟了眼谢晏：“你们当真是为了这事来的？不会是像之前那些官兵一样与歹人一伙的吧？”
“自然不是，我们还希望能将之前报官的官员名单交于我们，若是当真如你所说，他们这身官服也得脱下。”谢晏道。
店家一时被这不卑不亢的气势镇住，看了看谢晏，又看了看宋暄，似乎内心在挣扎。
半晌，店家看着宋暄，眼眶含泪道：“后来……山里人知道我报官了，趁着黑夜绑走我的儿子，让我留意过路的人，如果有什么人打听他们的事，就及时往山里送信。我若不照做，我那可怜的妻儿都会没命啊！”
“他们在山里到底在做什么？”
店家犹豫了片刻，才道：“山里有个野矿场，他们是那里的监工。听说里面挖矿的不少是失踪的人。”
宋暄：！！
两人不可置信相视一眼。
说完店家噗通一声跪下：“两位大人，求求你们，救救我们一家！”
咚——咚——
额头磕在地板上的声音一声比一声沉重，每一声都无不陈述着悲恸……
店家字字泣血，宋暄大受震惊，心脏仿佛被人攥紧，悲伤无法言说。
官员本是为百姓做事，人称父母官。可这又是什么？与歹人相勾结，欺压百姓，侵占百姓财产，当真是荒唐！
扶着店家的肩头，止住继续磕头的动作。店家的额角已经有血丝浸出。忍下喉头的酸楚，哑声道：“我们一定会将你的儿子带回来。”
得到了宋暄的保证，店家忽地瞪大双眼，哇的一声痛苦流泪。许是一开始抱着期许，得到的确实变本加厉的欺压的缘故，这么久了，从未有人向他如此郑重承诺，一个大男人竟不顾形象嚎啕大哭起来。
“谢谢……谢谢！”
眼前场景让宋暄有些不忍，微微侧过头不敢看。谢晏察觉到他的情绪，轻轻在他背上拍了拍：“放心，有我在，一定不会漏掉他们任何一个。”
霎那间，宋暄感觉谢晏的情绪与往常有些不一样，不过也只是一瞬，待他看过去时已恢复往常那般模样。
……
既以得知大概方向，他们决定先去山里探探，若真是野矿场，那就可以下令让人把这围了，更别说还有绑架人口的罪。
叮嘱店家不可走漏风声后，两人乔装打扮一番后踏上进山的路。
途中，宋暄忽然问：“侯爷知道官员渎职一事吗？”
谢晏脚步一顿，叹了口气：“若说完全不知，必然是骗你的。”
接着道：“我知道你想问，既然知道，为什么不约束这些人？京中官员关系盘根错节，多依附世家，想要撬动其中一个关窍，可谓滋蔓难图。”
宋暄：“那就这样放任不管吗？”
谢晏看向宋暄：“阿暄，这种事得徐徐图之，我知道你想管，但即使是陛下，也得有理有据，才好发作。”
这话说得相当直白，宋暄闻言不由得一愣，片刻后垂下眼皮不说话了。
“但我也说了，有我在。”
宋暄猛地抬眸，刹那间眼里暗掉的重新亮起。
“你放心去做，一切有我兜着。”