李连清换衣时，褚缨出门了一趟，换好了衣裳，她还未回来，李连清便拖着锁链走到铜镜前，打量着。

这衣裳在他身上较为拥挤，只是外袍罩着，也看不太出来，穿在身上只算刚刚合身。

殿下一个女子，哪来的男子衣裳，不言而喻。

李连清不愿去想。但看着铜镜里的自己，还是不由得发起了呆，思绪万千。

殿下她忘不掉。

殿下总是用那样的眼神看着他，那样的眼神里，从来都没有他。

为什么明明知道，知道殿下心里的人从来只有那一个，在端央那几日，他却还是愿意那样？

李连清坐到了梳妆台前，锁链拖在地上，响声在房间内格外明显，他却充耳不闻。

他望着镜面，抬手，指尖落在自己的面颊上。

那么一瞬间，想毁了它。

一瞬间的想法从脑海中飘过去。

李连清眸光一颤，猛地缩回指尖。

他低眸，望着自己的手。

烛光在他手心摇曳闪烁，刹那，一滴泪滴落在其中。

他的手骤然攥紧，静谧的房间内，他紊乱的呼吸声格外明显。

又是眼泪。又是这样。

他无法再欺骗自己，骗自己说，他对殿下只有怜悯。

可究竟为何会到如今这一步？

他怎会喜欢这样的人？

作风奢靡，自大狂傲，待他也哪里算得上好？

定然，不可能喜欢。

只是从前的殿下太好了，对季卿太好了。

一定是如此。

“吱呀——”

正思索着，门被推开。

李连清抬眸望去。

褚缨进了门，手中还抱着一堆画卷，她抬脚将门踢上，走到桌前将画卷全扔在桌面，“你快来帮忙选选。”

说着，褚缨望向他。

新人着旧衣，款款而来。褚缨定定站在原地，看着他缓步走来，她的眸光微微闪烁，一向冰凉的眼眸都温和了许多。

“……阿卿。”

李连清脚步一顿。

这一声极小极轻，更遑论耳边还有锁链被拖动的巨大声响，可李连清却听见了。

——不，他不想听见。

李连清袖口下的手微微收紧，他扯起嘴角笑了笑：“怎么了，殿下？”

他停住了脚步，于是，换作褚缨走过去。

褚缨快步走过去，停在他身前，抬手去触碰他面颊，眸中只有温和，只有眷念，只有快要溢出来的爱意。

李连清觉着自己都不认识殿下了。

这样的殿下，他只在端央时，在她将他认做季卿时，才见过。

指尖的触碰轻轻柔柔，仿佛害怕将他碰碎一般，与方才那样持刀威胁他的殿下，分明是截然不同的两个人。

李连清呼吸抖了抖，偏头将她手指躲过，又立马调整好情绪，笑着回头继续望向她，指着桌上那些画卷问道：“那些是什么？”

褚缨的目光落在他脸上许久，终于莞尔一笑，拉上他的手，转身走到桌前，声色柔和：“选君后。”

褚缨将画卷一个个展开，一个个挂在屏风上，一旁，李连清也帮着。

褚缨道：“他还未继位时，就该选王妃了的，只是他不愿，持耀君也不催，只让他专注政事，故而一直拖到现在，他连个伴侣都没有……”

“殿下不是……”李连清拿起最后一张画卷，挂上屏风，略显疑惑。

明明殿下与君主不和，为何……

“为何还要给君主选后？”

说完了，李连清才后知后觉自己的口不择言，如今处境，哪有他过问的份，这定然也是殿下复仇的一环吧？

可褚缨却没有生气，望着一排排的画卷，极其平静：“你别忘了，现在的我，也不该对他有太多敌意吧。”

李连清明白过来，便不再多问，陪着她将这一排画卷看了个遍，一个个分析，两人竟是认认真真选起了后。

“……礼部侍郎之女……不行，太过豪迈开放，君后要处理事物颇多，要仔细再仔细，这样的性子不适合……”

“这个？不可以，她爹品行不行……”

“刑部……我记着此女有意参加科考，别误了人家前程。”

“唔……阿卿，你看看这个。”

挑拣了许久，褚缨终于看到了一个，指着那女子画像同李连清道：“太史令之女。此女我见过，为人随和有礼，面相也周正，是大富大贵之相，该是后位不二人选。”

李连清看着那画像，画像中的女子珠圆玉润之像，眉目含笑，瞧着便温柔敦厚，在画像旁，规整的书写着她的名字——姜嫣。字也是端庄大气。

他微微颔首：“姜小姐确是博学多才，只是我父亲与我说过，近日姜家已经在为自家小姐议亲了。”

“这么快……也无妨。”褚缨笑笑，把姜嫣的画卷收起来，“你把其他的画像都收起来吧，我去找君主谈谈。”

李连清还未应声，身旁的人就已经跑走了，门一开一合，他望过去时，已经连背影都看不见了，殿门没关紧，又被风吹开。

李连清轻轻叹气，准备去殿门，走了几步，手腕被锁链扯住，望过去，见锁链已经被扯得直直的。

“……”

殿下想得还真是周到。

见自己连门口都去不了，李连清终于是放弃了，转身回去收拾画卷，将画卷一个个卷起抱在怀中，动作轻缓但利索。

只收了几个，他已然有些抱不下，于是看了眼斜后方的圆桌，便卷好手中正拿着的，转身过去，欲放回到桌上。

转过了身，眼神落在桌上，他抬起脚走过去。

忽然，一股力量使他转了方向。

一只手按着他后脑勺，将他压下，唇上立马触及一层温软。

面前的人微微闭着双眸，仰着头，一手抱着画卷一手按着他后脑勺，在他唇上蜻蜓点水一吻。

浅尝辄止。

只一瞬间，她退开，李连清怀里的画卷也全散落在地。

她抬眸时，眸中的狡黠藏不住，并未言语，退下后立马就转身离去。

返回去亲他时，褚缨什么都没想。

只是觉得，阳光正好，正适亲吻。

于是，折回去吻了他。

他的反应很有趣，分明他们之间什么都做过了，他却仍是一点小小的触碰都如此敏感。

怎么亲一下，连东西都拿不住了呢，褚缨百思不得其解。

她亦没多想，一路抱着画卷走到章华宫，她忙着思考让褚危立后的事。

李连清被她锁了起来。

可云华宫仍旧都是褚危的人，她身边除了止期与戾期，已再无可信之人，这些她再清楚不过，故而哪怕是在云华宫，哪怕是面对李连清一次次的示好，顶着那双真诚的眼神，她也只能选择——

囚他。

这是必要的。

“殿下，您怎么来了？”章华阁门口的公公格外殷勤，见她来了，不敢怠慢，立马就进去通报。

褚危不会拒绝见她，从来没有拒绝过，这次亦是。

她进去时，褚危正在看奏疏。

她无心打扰，只是褚危率先看见了她，丢下奏疏起身来迎她。

褚危最喜欢的，便是牵她的手。

就如同许多年前，在狼口之下，她也是那般拉着他的手奔跑。

“姑母，你怎么忽然来了？我听他们说，你不是已经歇下了么？”褚危笑意盈盈望着她。

在很多时候，他都是这般。

哪怕是那一日，他拉着她的手去看那一排干尸时，亦是这般。

他笑着。

笑看她的苍白无言。

褚缨只看了他一眼便移开眼眸，牵起嘴角一笑，任由他牵着自己的手走向书桌，她顺势坐在了他的位置上，把姜嫣的画卷放在桌上。

“危儿。”褚缨一点一点展开画卷，“如今，你也有了自己的想法，从前我教你的，你似乎也都学会。懂得培养自己的势力，懂得趋利避害，这都是极好的，你作为君主，该这样，姑母……都理解。”

一旁，褚危笑着看她，眸中极尽温柔，压根没关注那画卷。

“我就知道，姑母对我最好了。姑母是这世界上……对危儿最好的人。”

他的话语柔似春风。

褚缨听着，莞尔：“只是，现在还差一件事。”

她展开了画卷，抬头看向褚危，拉着她的手，将他的手放到画卷中的女子身上。

“你，该立后了。”

褚危面色瞬间一白，霎时间，将手抽出，如同碰到什么脏污一般，将手心在身上擦了又擦。

褚缨冷淡的眼神望着他，继而一笑：“危儿，此女是姑母为你精挑细选，后位的不二人选，你——不能拒绝。等明日，你便下旨去姜家。”

“我不要！”褚危几乎是立刻就喊了出来，接着蹲下身，跪在了褚缨脚边，膝行两步，靠在她腿上，“我不要，我都不要！姑母，你为什么要一直把我推走，为什么……我不要任何人，我……”

正说着，褚危感觉到头顶被人轻柔地摸了摸。

他一怔，话语停顿下来，抬眸过去。

一瞬间，仿佛回到了十年前。

那年，姑母方才及笄，而他九岁。那年……他的父君将他一人抛弃在了猎场，只有他的姑母在意他，来救他。

他永远记得那年，昏暗的山洞潮湿寒冷，可姑母的怀抱很暖和，将他从濒死的深渊拉回来，他仰躺在姑母腿上，那时，姑母亦是这般对着他笑——

“危儿不要怕。”

她告诉他，不要怕。

她永远都在他身边。

从小到大，都这么告诉他。

到现在……也是这般。

“我会一直陪着你的。你要知道，如你不立后，官员也会弹劾你，君主绝嗣，这是大逆不道的事情……”

“我不会绝嗣，我不会！”褚危没有任何犹豫，将她双手捏在掌心，虔诚的眼神望着她，话语有些急促，“姑母……姑母，你信我一次，好不好？我们先不立后，这不急！”

褚缨微微摇头：“这件事，不可以应你。”

褚危一下流了泪出来，他衣袍上的龙纹也随他一起趴在地上，与他一同哭得颤抖。

“姑母你不要丢下我，我会好好当这个君主的，我一定能做得很好，很好很好，比他还要好！我会……”

“你何必，再在这个时候提他呢？”褚缨垂眸看他，眸色暗下去。

她深吸口气，看着他跪地的身影，缓缓起身，望着不远处悬挂的画像，那是持耀君的画像。

她提步走过去，掠过他，一步一步，踩着他的衣袍过去，衣袍上的龙爪背印上了灰扑扑的脚印。

“你恨他，我知道。”

“那年，他把你丢在了猎场，在那之后，也对你极其严苛，百般压制。你想，为什么你的父亲会是这样的人呢，这样不顾你的性命，这样忌惮你的聪慧。持耀君，可真是个可恨的人呀，为了自己的位置稳固，而折磨自己的孩子，真是可恶啊——”

褚缨走到持耀君的画像前。

画像中的人端庄威严，五官周正，鹰隼般的眼眸仿佛能透过画像将人刺穿。

“你说对吗，危儿？”