褚缨不记得自己父母的样貌，不记得小时候的事情，只知道他的父母早就死了。

持耀君接她入宫时，也是七月十三。

那天，她坐在安宁公主的生辰宴上，还不知道是怎么回事，持耀君对她说，她就是安宁公主。

她问：“为什么我是安宁公主？”

持耀君说：“因为公主尊贵。而我希望你尊贵，直到没人再敢欺负你。”

那一年她五岁。

那之后，每年的七月十三，她的生辰宴都无比隆重，而她在众人的追捧中，亦是一直记着持耀君对她说的话，记着她是最尊贵的公主。

她是最尊贵的公主……

褚危怎敢这样对她的。

“真是个好日子。”听了褚危的话，褚缨也提声，眸中起了丝狠意，“可本宫的生辰宴，一个人也不能缺席，谁不来，我就让人去杀了他。”

褚危道：“李府现今无人在朝为官，桃枝也没有身份，宫宴本就无需参加。况且，婚姻大事为重。”

“本宫不许。”褚缨一字一字说。

褚危却无视她，见近卫已经到李连清身边，便走了出去，“还不快去李府，误了时辰可不好。”

近卫拉着李连清的胳膊也往外走，路过时，褚缨仿佛才回神了一般，转身去看着他们的背影。

李连清的脚刚踏出房门，便听见了她威胁般的话语：“李连清你真的要跟他走吗？”

李连清觉得自己的心扑通一声，下意识低下头去，没有说话，继续跟着君主往外走。

褚缨一脸着急地跟出去，“褚危你站住！”

“你凭什么要这样对我，你这样对得起持耀君吗？当初是他救回你的命你才能活到今天！”

褚危猛的回头道：“他就该救我！那是他应该做的，我是他唯一的孩子！姑母，你不必拿这件事来激我，什么事我都可以顺着你，可这件事不行。”

“你凭什么替我决定？”

“那姑母也趁早放弃给我后宫塞人！”褚危怒气冲冲瞪着她，咬牙说：“那些女人的画像我一点也不想看。”

褚缨不放弃，一步步走过去说：“我是你唯一的长辈，褚危，你当然要听我的。”

褚危摇头，往后退：“姑母从来都不肯认真考虑我的感受。”

“我怎么会没考虑呢？”

见他后退，褚缨便站定不再往前，言辞恳切：“危儿，姑母自小就最喜欢你了，你知道的。”

褚危垂下眼睫，深深呼出口气，忽然笑了一声，继而抬眸，似乎已经平静下来，话语间带了些温和，他走过去，双手搭上褚缨肩膀。

“这几日天气转凉，姑母回去好生歇息，生辰宴，危儿会好好办的，关于后宫的选秀，姑母想如何便如何，好吗？危儿错了，不该斥责姑母一片好心。”

褚缨的眼神追着他走，也跟着他扯开嘴角笑了笑，“那……”

“但驸马这个位置，不是谁都可以做的。”

一句话让褚缨哑口无言。

她怨愤地瞪着褚危，看着他们的身影越来越远，直到拐了弯，再也看不见。

“主子。”止期走了上来。

褚缨收回眼神中的情绪，勾唇一笑：“回屋吧。”

褚缨与止期二人回到屋中，止期给她穿好衣裳，又将匆匆忙忙换下的那件玄色男装与面具收起来，“这些，李公子没发现吧？”

“没呢，我把他敲昏了才让戾期扛过来的，醒也不是自然醒。”

褚缨坐在桌前，面前摊着一张纸，拿起毛笔在上面写写画画，“那些人，你让他们看严些，最好是避着君主的人与他们好好谈谈，我怕有的人会想不开。然后尽快去南州，路上要十分小心，我怕褚危还没死心。”

她认真吩咐着，刚才的那些情绪没有丝毫留存的痕迹。

不出片刻，路线图已经画好，褚缨吹了吹纸张，笑着仰头看向止期。

“知道你路痴，特地给你画一张，感动吗？”

“主子……”止期叹气，低头望向她，随后抬手，用手中早就拧好的毛巾给她把唇上血迹擦干。

褚缨微微阖眸，任由她动作。

看着自家主子，止期想到方才那场面，擦完血迹，收了手，她不由得问：“主子今日为何要这样做？”

褚缨睁开眼，嘴角噙笑：“很好玩，你不觉得吗？”

止期摇头：“不好玩。”

“你怕我这样被君主记恨，从此都没有好日子过？”

“嗯……”

“相信我的判断。”褚缨拉过她的手，“止期，相信我。”

止期又一次叹气，张了张嘴，想说些什么。

想劝说，又或者继续询问。

可褚缨似乎不想继续，忽然起身离去，她走到了书架前拿下一本书便又坐回去，止期凑过去看了一眼，眼睛眨了眨，不禁失笑。

主子什么时候收集的这种……不堪入目的书册。

笑过之后，她又有些担心：“主子，真的要这样做吗？”

褚缨正慢悠悠翻开书页，反问：“有何不妥？”

止期瞥了眼书本，不由得又笑一声，调侃道：“那李公子何其无辜？”

褚缨轻哼：“他哪里无辜，止期，我对他很好吗？”

止期摇头：“若是我遇到这种死缠烂打滥用职权的人，我恨不得杀了他呢。”

褚缨低头浅笑，许是在笑这话语，也或许是想到了什么。

她用手指抚着页脚，“那不就对了，我本以为他有多硬骨头，能与我抵抗多久，可没想到，在蜉蝣阁，他竟先一步想口出狂言。”

“不过这样也好，他这样左右摇摆的软骨头，不用费太多心思便能掌控……主要是褚危那边。”

止期给她倒水的动作一顿，垂了垂眼帘，“……主子，君主他对你，有些不一样。”

褚缨扬起脑袋看她，得意洋洋：“今天可算是看出来了吧。”

止期无奈：“主子，你真是的……”

她叹气，随即又问：“那之前的计划，不是得变？主子如何打算的？”

“不变。”

“什么？”

“我说，计划不变。只是如你所见，过程要稍稍变一下。”

“……”止期有些愣，低头望着褚缨，片刻后，声音有些发颤，“若是主子真决定好了，止期万死不辞，绝不独活！”

褚缨刚端起水杯要喝，忽然便笑得一口都喝不下去了，抬眸看他：“止期，我不希望你说这样的话，我把你救活，不是让你为死而活的。”

止期看起来有些伤心，但还是顺着她：“我知道，我是想说……不管你做什么，我都会陪着你。”

褚缨抬手撑起下巴，也没有再说其他的，只道：“好呀。”

随后她把书拿起来，主动转移话题：“对了止期，我记得你说过你与戾期在临死之前喝过合卺酒，那也算是夫妻了，你们……有没有……？”

她眨眨眼睛，把书凑到止期面前，意图明显。

“……”止期顺便便意识到了褚缨接下来想做什么，极其无奈，“主子，我话直，你不要生气。李公子从前未成婚，这样做自是最妥当的，可如今君主已经被气得直接赐婚过去了，今后，李公子是有夫之妇，殿下又何必再上赶着呢？”

褚缨没有说话，放下了书本。

止期继续道：“这样未免太便宜他了……”

她不知主子是什么心思，她只是不想看到这样的事情发生，不想主子为了复仇，不仅要用自己的死来报复那人，还要委屈自己的身子。

故而就算有可能被责怪，她也要把这些话说出来。

但褚缨的肩膀抖了抖，又笑了：“止期，不能做亏本的买卖，这是……他教我的，我不可能忘记，我怎么会让自己吃亏呢？”

止期微微怔了一下。

只见那双白皙的手覆上她手背，把她拉下来，然后那俏俏的声音就近在耳边，与她轻声细语。如同那日她濒死之际时听到的一般，柔似春风，在黑暗的崖底给她指出一条明路。

她听着她的话语，待她说完，方才开口：“主子不用跟我解释那么多，我从前就只会杀人，现在也是，我不懂这些弯弯绕绕，主子只管吩咐，我定会照做。”

褚缨弯弯眉眼：“好好好，我听你的，我不跟你说那么多。”

止期颔首，认真道：“这些事情主子自己想好了便好，往后，不论是任何人，都不要说。”

褚缨歪着脑袋笑了笑，没回话，转头拿起书本，骤然转移话题：“你现在，心情好了，那我有些事要问你。”

止期认真看向她，“好。”

褚缨两只手把书本打开放在她面前，一双眼睛从书本后面探出来，小心翼翼问：“你们……是谁上谁下啊？”

止期：“……”主子为什么不放弃这个话题。

半晌，止期摸了摸鼻尖道：“看心情。”

褚缨合上书页，有些疑惑问：“那是什么意思？”

止期张了张嘴，犹豫片刻，忽然笑了，把桌上的书拿到自己手里，走向书架：“殿下舒服的话，怎么样都可以的。”

褚缨满意这个答案，没再问。

待止期回到身边，她便正色道：“你让崔嵬这几日多看着点，也盯着君主派的那几个近卫，把他们的行踪都用纸张记下来，定期拿给我看。一定要让他们安全到南州。”

止期应下：“是。”

“还有一件事，现在就去办。”

说着，她招招手，止期弯下腰听了会，点了点头，便离去。

————

七月十三不是个吉日，再过两日便是鬼节，虽说只取决于自己信不信，但谁也不想给自己添没必要的麻烦。

更何况，还是成婚这等大事。

但无论怎么不满，君命难违。

七月十一那日李连清便已经启程回端央。褚缨扑了个空，反而被褚危抓住一顿殷勤，她敷衍了许久才摆脱回府，好不容易才让他没跟着自己一起。

回到府中，褚缨拿起纸笔，飘飘扬扬写下一封信，又翻出那套玄色衣裳，戴上面具。

“主子，止期已经都备好了。”

褚缨检查了一下衣裳和头发，懒洋洋道：“知道了，我很快就去。”

她将玉佩认认真真挂好，随即踢翻烛台，抱着一个捆成人形的被褥翻出窗口，戾期则自行“被”打到门外，开始喊人。

出了公主府，褚缨抱着被子一路南行。

穿过街道，路过小巷，惊了不少行人，最后，她停在了一个破庙内，躲在神像后面。

背靠着神像等了会，外面一阵吵嚷。

听着声音，褚缨微微睁眼。

她缓缓起身，悠悠绕到佛像侧面，靠在佛像旁，看向面前将李连清一行人追得灰头土脸的止期。

止期见她出来，当即收剑朝她作揖：“阁主。”

褚缨的眼神转到李连清身上，正巧对上视线，她直起身子，轻飘飘开口：“你便是李连清？”

李连清凝眉不解：“……是。”

面前的人便慢慢拔出自己的剑，刃划过剑鞘时的滋啦声落在耳边，李连清的心都快要跳到嗓子眼。

只见此人嘴角噙笑，步伐悠然，望着他道：“那没错了，殿下要杀的人，就是你。”