北疆与中原皇城，远隔千里，她要见蔺央，须得长途奔波，不知何时才能回去，可如今北疆大势已定，战局彻底结束，已无后顾之忧。

她现在担心的，只有蔺央这个人，便立即带着凤屠军和一众俘虏赶回了北疆驻地，刚好撞见江承云从营帐中出来，她纵身下马，拿着那个铁盒子，问道：“九龙连心有没有可能是无药可医的？”

江承云皱起眉：“什么意思……侯爷，莫非是赵淩夜这么告诉你的？”

霍缨看着他的脸色，心中却始终有疑窦，便加重语气又问了一遍：“你只需要告诉我是或者不是，江先生，这很重要。”

“侯爷，赵淩夜是个疯子。”江承云看了一眼她手中的东西，缓声道，“六年前寒江峡口，他举全国之力起兵，却败于侯爷之手，随即他北燕，亲手将那太子做成了一具人皮傀儡，从那一刻开始，他就已经疯了。”

一个疯子的话，怎么能相信？

正是仲夏，此时的北疆也是一年四季最温暖的时候，远处长风浩荡，河山一片清明，霍缨低下头，思量片刻，最终做了决定。

“将得胜的战报送往京城，诸位，班师回朝，我们已经赢了。”

她几乎没怎么给自己休整的时间，背影透着一种从未有过的急迫，江承云若有所思地注视着她的身影，意识到了什么。

既然如此，他便也要和霍缨一道南下了，无论蔺央身上的毒如何，他都该回去看看。

哪怕赵淩夜这个疯子的话信不得，他也得好好给蔺央诊治一番，万一真的有什么他没有发现的名堂，麻烦可就大了。

然而，北疆到中原皇城毕竟路途遥远，即使现在出发，也要相当长的一段时间。

在霍缨和蔺央都不知情的情况下，此时，身在江南腹地的青禾，自南方送来了一样东西和一封关乎生死的信，正在路上。

蔺央站在正阳殿中，神色冷淡地回过头，面上毫无起伏，仿佛此事一开始就跟他无关，他只不过是个被太子邀请来喝茶叙旧的。

倒是慕容清颇为吃惊地看了一眼殿门，思量片刻，还是道：“请他进来。”

殿中寂静了片刻，冯国公不知听见了什么风声，提早一步来见太子，他不知有没有预料到蔺央也在场，竟然直接行了个叩首大礼。

“参见太子殿下！”

他多年来，几乎不在朝堂上露面，蔺央还以为此人是个心高气傲的，没想到竟然如此不拘小节，挑了挑眉。

慕容清倒也是个喜欢虚与委蛇的，连忙上去把老人家扶了起来：“国公太客气了，不必如此，我们正在聊兄弟家常，不知国公有什么要事？”

冯国公被他扶了起来，缓缓抬头，看了边上的蔺央一眼，不知想起了什么，也毕恭毕敬道：“离阳王殿下青年才俊，意气风发，当真是丰神俊朗。”

蔺央听了这等场面话，并不以为意，他对此人只剩厌恶至极，因此只是随意地点了点头，不予回应。

然而冯国公似乎并不在意，笑着对太子道：“听闻殿下……最近抓了一批普通百姓？此事可否是有些不合适呢？”

慕容清挑了挑眉。

他虽然也不喜欢蔺央，但是这一刻，他们当真应该是统一战线才对，蔺央对冯国公深恶痛绝，他将这个人视为眼中钉肉中刺，早点拔了早好，于是冷冷地笑了一声。

“国公可知道他们都是什么人？”

先前无论是他还是蔺央，都未曾把此事告知出去，大理寺是将这件事秘密上报的，可如今冯国公居然知道的这样及时，看来他的身边也有一些不该有的人了。

思及此，慕容清的脸色更不好看，他平生最厌恶的就是别人往他身边安插眼线，如此忌讳之事被人触犯，怒火可想而知。

太子毫不客气道：“此事孤已有定论，倒是国公，这本与你无关吧？你如今突然向我提起这件事，莫非是……”

莫非是不打自招，还是最沉不住气的那一类，那对慕容清来说，可是刚想睡觉就有人送枕头了。

蔺央站在他背后，冷眼旁观，意识到此事可能并不简单，他和李云鹤严防死守，却仍然被这人知晓了，还有自己为什么在京城的消息……朝廷有人看不惯他，但谁有这个本事把他找出来？

还能有谁呢？

冯国公看着慈眉善目，像个不问世事的普通老头，但蔺央可不是那么好骗的，他站在阴影处，就像是一种从未露面的谋士，手中握着无数的棋盘，而对面有一个人正与他对弈。

“的确与臣无关。”冯国公恭恭敬敬道，“殿下，臣只是有一言，您正在查北燕人的事情，那北燕人本身便应该避嫌，身上流淌着北燕血的人……也应该，是吧？”

这话意有所指，指的是谁，简直不言而喻。

蔺央抬起头，莫说是朝廷查案的钦差，就是整个朝廷上下，八品以上，身上有北燕血脉的也就只有他一个。

他倒也并不生气，反倒温文尔雅地笑了笑：“如此看来，国公是对我有意见了？”

冯国公仍然看着太子，躬身道：“臣不敢，只是臣所言句句属实，如今北疆正在打仗，打的就是北燕人，北燕先前在北疆四方祸乱，还意欲行刺我们的商贾……”

慕容清当然没忘了，蔺央的生父是北燕皇室，可他也听说蔺央自小被送到霍府的时候，身上并无清晰的记忆，似乎早已经忘了自己的来路，这么多年，他也未曾做过对不起大梁皇室的事情。

何况，他背后的人是霍缨。

整个朝廷上下，谁人不知霍家姐弟关系亲密，情同手足？

孰轻孰重，孰是孰非，慕容清还是看得清楚的，攘外必先安内，他或许早晚有一天会对付蔺央，但在他们仍是兄弟的面子上，至少不是现在，起码是外面的虎狼通通消失了之后。

蔺央仍然只是静静地望着他，从容不迫道：“国公多虑了，我并未干涉什么，只是略微提点了李大人几句，等同于好友间的闲聊，不妨碍公事，此事乃是李大人的功劳，与我无关。”

冯国公也笑了笑：“殿下当真？”

“当真。”

年轻人坦坦荡荡地注视着那双眼睛，他眉眼间有一种与年纪远不相符的从容，近乎于死气沉沉，和这双眼睛对视久了，会让人想到古老的魂灵。

慕容清道：“国公，请回吧。”

冯国公的脸色终于变了，他本以为太子会念及旧情，甚至于与这个留着北燕血的孽子为敌，但是现在，太子竟然和这个乳臭未干的臭小子站在了一起。

朝堂的形势变了，早就和六年前不一样，靖宁十二年开始，慕容武的陈腐和放纵就已经成了过去式，他的接班人或许过于严苛，但是终究是在拉着这个江山往上走。

太子永远不会成为他的朋友，蔺央明白。

但他们在某些时候统一战线，倒绝非难事，他站在暗处松了口气，忽然觉得耳边一阵轰鸣，有了一刹那的头晕目眩，还以为是自己最近操劳过度了导致的，并不以为意。

他回头一望，看向大殿中的那幅画像，不知是当年与现在所站的地方不同还是如何，他似乎看见画像侧面有什么非同寻常的乾坤，似乎……藏着一种关窍。

他愣了一下，看出那是机关，似乎还是一种江湖人常用的，这说明那幅画底下藏着东西。

冯国公脸色带异地告退了，蔺央心中估摸着收拾他也就是这两天，心中思索了一下，对太子露出一个纯良清澈的笑容：“殿下，臣弟有个请求。”

他帮太子除了这个祸害，太子正准备好好谢谢他，但又不知道他想要什么，正有些发愁，他竟然主动开口了。

“你尽管说。”慕容清连忙道，“你我之间何必如此生疏，只要是兄长能办到的，定然帮你办。”

蔺央朝他眨了眨眼，仿佛货真价实地欢喜雀跃了一下似的，缓缓道：“臣弟生母尸骨已寒，终生未能还乡，臣弟也未曾见过她一面，只有这幅画，让我知道她长什么样，可往后，臣弟若是离开京城，怕是见不到了。”

慕容清怕他要说“请太安公主的尸骨还乡”那可就是个大麻烦了，结果到头来只是要一幅画，他和颜悦色地点了点头：“自然可以。”

蔺央点点头，走上去自己取下了那幅画，躬身道：“臣弟告退。”

他被车辇送回南枫客栈的时候，看见薛冲和周复两人鬼鬼祟祟地站在客栈门前，不知是在密谋什么，活像是两个做贼的。

他下了车辇，拎着幅画走上前去，挑了挑眉：“你们在干什么？”

“我们在……公、公子，您怎么回来了？！”薛冲正要下意识回答，结果回头一看，蔺央竟然站在他们身后，他吓了一跳，“你不是被太子带走了吗？”

他们那么兴师动众，还围了客栈，他还以为……