日暮时分，众人打猎归来，又开宴会，薛钰变戏法儿似的，掏出一只通身雪白的红眼兔子来，说道：“这只最漂亮，你留着养。剩下的…你别问去哪了就是了。”

九成是让薛钰薛镇这两个没有良心的和她们的侍卫烤了吃了。

任荷茗看着这只劫后余生的小兔，叹了口气，道：“好罢。”

只能养着。不养，也一样得被吃。

兔子确实十分玉雪可爱，只是任荷茗从前也养过兔子，是外祖母辛彦来送他的，彼时，他的取名水平十分一般，看它白，便叫它大雪，时常和小昙朱杏一起，带着它祸害满府的花花草草，如今抱这模样别无二致的新兔子在手中，难免记起旧事，抱着玩了一会儿，便交给了小昙。小昙眉眼低垂，想是和任荷茗想起了一样的事。

任荷茗看一看它，叹息道：“就叫它小雪罢。”

小昙眉心微动，低声道：“是。”

那厢血衣侯已统计起来，咸安帝猎的是早已准备好的梅花鹿，薛镇和薛钰两人一起，打了两只麂子，掏了好几窝兔崽，建陵郡王不擅长这些，倒是建陵郡王君，射得了几只野鸡，羽毛很是漂亮，阳陵郡王则无甚所获。

咸安帝看阳陵郡王一无所获，忍不住道：“你骑射一向是最好的，怎么，今日什么也没得？”

阳陵王起身端然行礼，眉间一抹如云烟般的清愁，很是好看：“儿臣只是看姐妹们都捕了不少猎物，想着春季是万物生息繁衍的季节，心有不忍，所以…”

咸安帝眉眼微微柔和，笑着嗯了一声，道：“你素来是个心怀仁义的好孩子。”

任荷茗却忍不住心底冷笑——阳陵王算得什么心怀仁义？若是心怀仁义，怎会在赈灾之时贪污得灾民几乎一粒粮食都不得，存着想要逼反幽云军、杀之而后安心的狠毒之心？把阳陵王心怀仁义、不忍猎杀动物的话说到北方三郡州去，那里的百姓绝不会听信，只会觉得好笑，她现下在咸安帝这里做出这副假仁假义的样子来，真是让人恶心。

任荷茗灵机一动，从小昙手里抱过兔子，牵着薛钰说了几句，薛钰听了，微微摇了摇头，任荷茗便沮丧起来，抱着怀中的兔子不说话了。

咸安帝果然注意到了，道：“钰儿，说什么呢？惹得我们茗儿不开心了。”

薛钰清然微笑道：“回母皇，儿臣给郡王君抓了一只雄兔，郡王君问儿臣，能不能再抓一只雌兔配成一对，儿臣说不行，一雌一雄，一年之内便可繁衍百只仔兔，郡王府中实在是养不下。”

任荷茗则赧然道：“儿臣见识短浅，劳母皇垂询，是儿臣的过错，请母皇恕罪。”

阳陵王那厢已是神色微变，一旁的丞相苏言豫也向薛钰看去，只是神色依旧冷淡看不出一丝浮动，朴慧质并不知道任荷茗和薛钰说这些的用意是什么，只是道：“兔子练骑射最好，目标小，速度又快又十分灵活，射来又好吃又能做衣裳，猎场上大多都有，只是养起来实在不便。一是味道实在不雅，二是繁育速度太快，三是打洞破坏草场，听闻燕支草原今年就在闹兔子灾呢。”

咸安帝闻言忍不住看向薛钰，毕竟皇家猎场的一应维护检修如今都是薛钰过目拍板的，薛钰微微含笑，无端便让人觉得踏实可靠：“猎场的官员们尽心，去岁雨水多，草木丰茂，兔、鹿等的确繁衍得多了些，她们便统计了猎场大概的猎物数量和分布，儿臣见此才叫上了镇姊，多打了几窝兔子，见仍有余量，儿臣还问了镇姊户部如今的情形，镇姊说去岁防灾及时，国库充盈，儿臣才预备待母皇圣驾回銮，便上奏母皇，看看是否安排训练中的都护卫和羽林卫等在此修习骑射，顺带控制兔子的数量。母皇放心，绝不会闹灾的。”

咸安帝听了，颌首笑道：“不错。你考虑得很周全。才接手工部的事情不久，不容易。”

阳陵王的脸色并不怎么好看，毕竟，她原是想搏一个贤德的名声，让薛钰这么一搅合，倒显得像是软弱无用的夫人之仁，薛镇更是趁机轻轻道：“母皇不知道，小五抓兔子着实是有一手，先丢了烟弹进兔子洞里，将冒烟的洞口都堵住，只剩一个，兔子自然要从这个口子里钻出来，她赤手去抓，也是一抓一个准，逮来这几窝兔子，皮毛上都没有一点伤，说是正好给父后和恩君都做上一身兔裘呢。”

咸安帝与陆恩君似乎结缘于兔子，任荷茗不曾问过其中详细，只是见咸安帝眉眼越发柔和，道：“钰儿向来是个实在的孩子。”

薛钰实在，那么自然是有人喜欢弄些虚的了。

阳陵王脸色难看，薛钰则依旧含着清淡的微笑，行礼道：“儿臣愚笨，只知道当事亲以至孝，有二姐姐帮忙，儿臣还打了两只麂子，皮革给母皇做猎靴是再好不过的了。”

咸安帝闻此，笑得更是满意，道：“好好。”

余光之中，任荷茗看见朱杏焦急又晦暗的目光。

他知道，这个主意一定是朱杏给阳陵王出的，因为春日是万物繁衍生息的时节，因此春蒐不应打太多猎物之想，曾是任荷茗无心之时与朱杏论起来的，难为他还记得。他说给阳陵王，是希望阳陵王可以藉此扭转在御前的颓势，阳陵王也采纳了他的意见。然而，这天下哪有一以贯之的道理，都是因时因势而变的，无论是什么样的金科玉律，总有它用不到的地方，更何况，阳陵王从来不是真的仁德，而薛钰却是真的尽职尽责。

宴席间，任荷茗退出去吹吹风，绕过两排帐篷，却被拐角处走出来的一人堵住。

他抬起头，有些意外地发现，竟然是阳陵王。

任荷茗行了一礼就欲离开，却被阳陵王的话拦住了：“兰陵郡王君还真是好才情，若早知今日，当初就该向昆山侯坚持要你，而不是你哥哥。”

任荷茗有些惊讶地抬起眼看她，她一色明艳又温和的橙色猎装，俊秀的面容上笑意柔和，依旧是那煦如春日暖阳的模样，想来这副皮囊，这般情态，在别的公子那里都该无往不利。

任荷茗道：“阳陵王这话…是什么意思？”

阳陵王笑容越发熙和：“其实…你比你的哥哥更美。那日十里长亭惊鸿一见，镝未曾忘怀。”

任荷茗忍不住微微笑了，凉凉道：“阳陵王过誉了。论容貌论才情，侍身未必比得过徐家哥哥。不过若论脾气，侍身的脾气倒是比徐家哥哥更倔强。更何况，侍身相信缘分天定，是谁的人，是谁的命，自然会归谁所有。”

徐希桐的才情绝不在任荷茗之下，若是阳陵王能得他真心辅佐，那么未必就强不过薛镇，至于她是如何失去徐家哥哥的心，以至于落得和离的结果，想必她自己清楚。便是当初定了任荷茗嫁她，任荷茗也一样要与她和离的。至于后半句嘛，讽刺她送出了自己的夫郎，也未必就能得到那天命大位，可谓是毫不留情地往她的死穴戳去。

听任荷茗这般说，阳陵王果然脸色难看，连素来闻名的美貌都显得阴沉了许多：“兰陵郡王君真是伶牙俐齿，倒不怕得罪人？”

任荷茗笑道：“胸怀宽广的君女，岂是三言两语可以得罪？若是心胸狭隘的小人，便是字字句句小心翼翼，难道就能不得罪？”

阳陵王道：“可是一向，得罪小人都比得罪君女来得可怕。”

说着便向任荷茗逼近一步，任荷茗不自觉向后退去，忽然见一人挡在他身前，清清淡淡道：“阳陵，你失礼了。”

不是旁人，正是薛镇。

阳陵王抬起眼眸来看向薛镇，似笑非笑地道：“我不过与五妹夫闲聊几句，二姐担心什么？”

说着又玩味地道：“若要为五妹夫出头，合该五妹自己来，二姐这算什么？五妹常年不是在边关，就是在幽禁，还要劳…”

她话说到此处，却见一把光滑银亮的簪子抵在她的喉头，若不想被那银簪刺破要害，阳陵王一个字也说不出来，只听薛钰淡淡地道：“镝姊的簪子掉了，可得小心着些。劳镇姊出头，原是妹妹不想有违为人妹之义，但既然镝姊不领这个情——我不像镇姊，君女动口不动手，我笨嘴拙舌，不会说话，只好动手了。”

阳陵王脸色十分难看：“你竟敢威逼皇姐。”

薛钰淡淡道：“为什么不敢？你自己遣散了随身之人，此时此刻我若杀了你，谁会知道？就算知道，谁又能拿我如何？反倒是镝姊，一死万事空，想来很不值得。”

阳陵王最终还是后退一步，薛钰却没有收回簪子，只是不容拒绝地道：“道歉。”

阳陵王阴沉着脸色，最终还是抬手行礼道：“本王方才言语有所冒犯，还望兰陵郡王君宽容。”

任荷茗凑合点了点头，薛钰方才反转掌心，将掌中的鸾凤簪递上，阳陵王咬着牙取了簪子转身便离去，薛钰看她走了，过来牵住任荷茗，看他摇头示意自己没事，才轻出了一口气，转身向薛镇道：“多谢镇姊维护阿茗。”

薛镇淡淡点点头，道：“小四近来，似乎真有些长进。”

薛钰笑道：“左不过是些挑拨离间的下作手法，只是白白委屈了阿茗。”

任荷茗听自己被提到，笑了笑道：“她不能怎么我。如今苏氏果真困顿，她才这般沉不住气。”

“她也不过就是被苏氏推在前面的。”薛镇淡淡说道，“初涉朝政就出了乱子，被压了回去，到如今，各部政务她都上不得手，一切都要靠苏氏帮她撑着，眼下苏氏的爪牙又被一点点断掉，她自然是要急的。她本就不足为惧，我们真正的对手，从一开始就是背后的苏言豫。”

任荷茗想起那位冷面丞相，心下还是有些发虚的，道：“她倒仍旧是那冷冰冰的样子。方才席间，也沉得住气，一言不发。”

薛钰笑笑，道：“要我说，还是会笑的敌人比不会笑的可怕一些。”

薛镇听了，也不由微微一笑。