薛钩既死，咸安帝以薛镝救驾有功为由，封了她为阳陵王，加赐珍宝无数，对她赞不绝口。

但是，咸安帝真的尽信了吗？

任荷茗不知道。至少阳陵王的生父苏君，或许是因为色衰爱弛，在此事之后，位分依旧没有变。

在随后的金秋九月中，经历了一番血洗的宫廷迎来了新的生机，不仅仅是贾傧生下了七皇女，更重要的是，萧继后发动了。

生产原就是一道鬼门关，何况萧继后又是高龄生产，他的身子虽然有雄厚内力的底子，却也受过边境苦寒搓磨，受过宫中阴谋倾轧，于后嗣上艰难了这些年，孕期又遭宫变，生产上自然是极其不易的。好在王留早有准备，给他在舌下压了一枚火参精萃丸，又扎了十数针，才保住萧继后清醒，其中的疼痛折磨难以言喻。

经历了两日一夜的凶险生产，萧继后终于产下了六皇子。

既然是个皇子，也就没有任何可担心的了，咸安帝高兴极了，为这个孩子赐名薛锡，意为天赐之子，又选择了“和成”二字为他的封号，纪念他出生于大晋与小燕部和沧瀛部落结成和约的这一年。寻常皇子，满月都难有封号，周岁也未必定下大名，如此一落地就御赐名号，还是纪念大晋可载入史册的光荣政绩的名号，可见咸安帝对这孩子的宠爱。萧继后对此毫无异议，只是提议以“关关”为这孩子的乳名，咸安帝感念萧继后生产辛苦，赏赐下奇珍异宝无数，这样的请求自然没有不允的道理。

坤宁宫的宠爱如此之盛，即便阳陵王新封为王，也依旧牢牢将苏君的势头压在下头。

更何况，嫡皇子落地，后宫大封的旨意也宣了下去，清菱法师终于被赐封为如君，凭着这个他不甚喜欢的封号，也位在苏君之上。封君需得记载名号，但为示斩断前缘，咸安帝虽然保留了他的任字姓，却为他赐名“如玉”，从今往后他便也再不是任荷茗的庶兄任荷菱，而是咸安帝的君傧，一个陌生的，任如玉。

洗三当日，任荷茗进宫探望萧继后时，正巧在宫道上遇见任如君和苏君。

秋高气爽，任如君新封君位，圣眷正浓，身上簇簇新的宫装是光华明艳的枫红色蜀锦，正合天候，缕金天竹纹样灿灿于其上，更加增添尊贵奢华，轻软的一斗珠对襟长袄层叠卷着雪白的软毛，衬着他俊丽中透着冷淡的面容，更有一种残忍稚嫩的娇弱。苏君虽仍在君位，又有得力的女儿，然而至今未能复宠，也不过简单着水红色的海棠宫装、银鼠披风，连见到这位昔日的女婿，也只得恭恭敬敬地行一礼，道：“见过如君。”

苏君从前还是任如君的公公、高高在上的忬贵君时，并不喜任如君既是庶出，又闹出桃花缠身、母女反目姐妹阋墙的预言，对任如君多有刁难，自不许他做阳陵郡王正君时，二人就结下龃龉，此后阳陵王更是为了保下苏君这个父亲，生生打下自己夫郎腹中已经五个月的孩子来，亲手将任如君献给了咸安帝。二人之间，早已结成死仇。如今预言成真，任如君却成了苏君上位的君傧，自然对苏君没有什么好脸色，只是凉凉道：“本宫当是谁，原来是苏君。”

苏君也不知心里是什么滋味，但他在后宫这么多年过来，又岂是喜怒形于色的人，只浅浅笑道：“如君也要去探望皇后主子么？”

任如君听了这话，刻意上下打量了苏君两眼，不阴不阳地道：“苏君是去探望皇后主子的？只怕皇后主子不爱见苏君呢。不过皇后主子爱不爱见，原也不要紧，陛下万一要是爱看呢？不过依本宫看来，苏君还是不要打那着素衣淡妆博陛下怜惜的主意了，你如今都什么岁数了，这脂粉化得淡了，实在是皱纹都能数出来了。”

苏君蛾眉淡扫，确实见得一种落寞的我见犹怜，未必没有安着这样的心思。如今被任如君如此辛辣地戳破，他脸色不由得有几分难看，轻轻握一握扶着他的尚宫明香的手，勉强笑道：“如君说的是。不过傧侍并没有打什么主意，只是觉得，这皇嗣是后宫第一要事，皇后主子生育了嫡子，陛下十分爱重，傧侍理应前去探望罢了。”

苏君这话是暗中讽刺任如君虽然得宠，但膝下并无皇女，不似他膝下有正得咸安帝爱重的阳陵王，就算再得宠，也不过是空中楼阁。然而任如君却只是勾一勾唇角，凉凉道：“你要去，便去罢。到底你说得也不错，皇嗣的确是后宫第一要事。方才陛下为七皇女赐名薛铖，说要抱给本宫养着玩儿呢。本宫想着，反正有尚保们精细照顾着，不费事的，便应了。”

苏君脸色微微一僵，有些难看。虽然不是任如君亲生的皇女，虽然贾氏家族获罪贾傧不得宠爱，虽然七皇女年纪尚幼不知资质如何，但这是实打实的一个皇女，自然有她的分量。说句不吉利的，苏家费尽心力斗倒的戚氏和薛钩不就是如此么？如今只要咸安帝愿意，再活得长久些，扶持任如君和七皇女，苏家就可谓是多年辛苦一朝白费，重新又要面对劲敌。

正在这时，只见一人披发赤足，狂奔而来，猛地扑倒在任如君脚下，大声哭喊道：“如君主子，如君主子，傧侍求你了，铖儿是傧侍身上掉下来的肉啊，傧侍如何能舍得？求求你，求求你千万不要把我的铖儿带走！”

他头发散乱，脸颊苍白消瘦，身形枯槁，两足脏污，如不是从他哭诉的内容判断，任荷茗根本认不出这是从前那养尊处优、珠圆玉润的贾傧贾雨屏。

贾傧扑在任如君足下，将任如君吓了一跳，看见蜀锦裙摆因此起了皱褶，脸色便难看得紧，抬脚就将贾傧踢倒在地上，一旁的宫女们也连忙上前，有的将贾傧拖到一边，有的拦在任如君身前，有的为他整理裙摆、擦拭鞋子，为首的斥骂道：“混帐东西！如君主子也是你冲撞得的！”

任如君又气又恨，抬起凌厉双眼，冷冷道：“陛下已经将七皇女养在本宫膝下，岂容你胡说胡闹！焦螟，给本宫狠狠掌他的嘴！”

那为首的名叫焦螟的宫女瞧着有几分眼熟，只见她二话不说，抓住贾傧的头发，抬手便狠狠打在贾傧脸上。仪容不整，冲撞高位，言语不敬，这宫规是他们三人当初一起学的，这三条大过，至多掌嘴三十，但焦螟下手极狠不说，又全部打在贾傧左脸，不多下，就见贾傧疼得痛哭流涕，口水混着血沫从嘴角淌下粘在衣服上，他无力地抬起手想要阻挡，却被其他宫女扭住双手背在身后。

“吵吵嚷嚷的，像什么样子！”咸安帝不知何时走了出来，皱着眉斥骂道，“皇后和锡儿都在睡着，你们这是做什么！”

贾傧见到咸安帝如同见到了救命稻草，虽然明知道不可依靠，可是除此之外再没有其他的生路了，也只有伸出手紧紧抓住，连忙膝行两步大声恳求道：“陛下！陛下，臣侍求您了，求您不要把铖儿抱走！”

咸安帝看一眼他的样子便厌烦地皱起眉头：“朕的旨意已下，难道你还要抗旨不成？贾傧这个样子成何体统，来人，还不快把他拉下去！”

“陛下！”贾傧狠狠磕着响头，却不知道他这个样子更加让咸安帝厌恶。咸安帝见惯美人，便是求她开恩时也梨花带雨、惹人怜爱的也数不胜数，聪慧些的君傧都明白，若要打动咸安帝，自身姿容首先须得有动人之处，才能博得一个机会让咸安帝听他们陈情，其次与其说求的是情，不如说是用更大的利益打动皇帝，单靠一个惨字是不能打动那铁石一般的帝王心肠的。然而贾傧，他心思始终简单，如今爱女被夺又六神无主，全不能冷静下来好生筹谋，恐怕是不能如愿了。此刻他披头散发，衣衫散乱，仪态慌乱毫无美感可言，脸颊烂红肿胀，口水泪水混在一处，虽然是真情实意，但已经看不出一点姿色，咸安帝别说心生怜惜了，一眼都不想多看，贾傧却顾不得那许多，只因这是他唯一的机会，咚咚几下磕得满额红紫，“陛下，臣侍求您了…”

贾傧从前跟随戚氏，家族也随之站错了队，如今戚氏自裁，薛钩伏诛，贾氏一族也跟着举族被发配边疆，咸安帝是不愿意让七皇女成为罪臣之后，才要为她另寻养父，又因为任如君乍然封君地位不稳，才顺便将这孩子给了他。对于贾傧来说，他的家族虽然一时没有性命之忧，但也不知是否真经得住风霜搓磨，他如今身后再没有了家族势力的支撑，也没有了咸安帝的宠爱，再要夺走他好不容易生下的皇女，他如何能受得了。

咸安帝见他不知趣，冷冷道：“降封贾氏为贵人！你再求，朕便再降！”

连这仅有的一宫主位的名分也夺去了，贾贵人一时难以自抑，哭得越发凄惨，咸安帝也只是冷冷地道：“降为才人！让他住到朕看不见的地方去，严加看管，再不许他出来胡闹丢人！”

任荷茗看着贾才人狼狈地哭泣着被侍卫拖下去，不由自主地想起进宫选秀的那一日，贾雨屏和任荷菱，任荷茗，汪绮弦四人一同受阅，那时他得意洋洋地说着，他中选为后宫君傧，又是其中寥寥无几的贵人，已是人上之人，那时他盼着将来蒙受君恩，生下皇女，为家族增添荣耀。如今他如愿受了宠，生下了皇女，却落得了这样的下场。

任荷菱如今成了任如君，而那日因为落选而落泪的汪绮弦虽然后来如愿嫁入郁陵郡王府，成为了受宠一时的侧君，但如今随着薛钩事败，他的家族或被屠戮，或被流配边疆，自己也自缢了。

现在回首去看那一日中选的喜悦、落选的失落，都显得无比讽刺，任荷茗只觉得透骨生寒，忍不住拢了拢身上的披风。

咸安帝既然说萧继后在休息，任荷茗便去了会宁宫陆恩君处，闲说了一晌的话，聊的无非是近来任如君如何得宠，他又如何针对着苏君，不许咸安帝往苏君处去。然而陆恩君与任荷茗也都明白，咸安帝在这个时候如此放纵着任如君针对苏君，未必真是因为宠爱任如君，而是因为阳陵王立了大功，背靠着苏家，她重新又成为了朝臣们趋之若鹜的皇女，咸安帝不愿苏家独大，所以才以宠爱任如君为由制衡苏家罢了。

除了任如君之外，不算陆恩君、梅君这些老人，得宠的还是敏傧和滟贵人。至于苏君之前奉上的那位长相与萧继后相似的伊贵人，虽然萧继后没有为难他，任如君入宫之后，他还是失了宠，这次大封并没有他的份。任荷茗与陆恩君都默契地没有提，然而，也许咸安帝喜欢萧继后的性子是真的，她也大约并不讨厌他的相貌，但她真正喜欢的，还是任如君这样的美貌男子，所以她才选择了这个所谓的长相虽然并不很像，但性子却一样倔强的任如君作为萧继后的替代品宠爱。

实际上，萧继后人还在此，有什么必要另找他人呢？无非还是贪图更年轻的身体，更美丽的容貌。

没品味极了。

聊得差不多了，聆音也来通报萧继后醒了请二人过去，二人便一同往坤宁宫去。如今萧继后正在月子里，虽然只是秋日，坤宁宫中也早早生起了地龙，整座宫殿温暖如春，任荷茗早有准备，厚厚的红狐披风下头穿的是薄薄的明红春衫，一进门便将披风脱了去。进去发现薛镇和兴陵王君也在，兴陵王君穿的是件水红夹袄，一张脸被殿内的暖风熏得通红，额角微微挂着汗，见了任荷茗，迎过来含笑道：“许久不见荷茗弟弟了。过些日子是我生辰，你可要来的。”

任荷茗自然点头应承。

终于靠近萧继后榻边，见他怀中一个百衲襁褓，其中恬静睡着一个男孩儿，红嫩嫩的小脸肉乎乎的，虽然还小，也瞧得出五官十分清秀可爱，确实是有几分像咸安帝的，难怪咸安帝那样宠爱他。

月子里怕冷，萧继后额上束着墨蓝镶和田玉的抹额，湖水蓝的缎裳外披着一件皮毛丰厚、黑白相间的白虎裘，虽然才生产不久，长日还在榻上歇着，瞧他却是精神奕奕的样子，因着初次做了父亲，看着孩子时，便禁不住含笑，眼神中有温和无尽的柔情。

任荷茗忍不住理一理他身上盖着的白虎裘，问：“父后身子可还好么？”

萧继后抬眼看向任荷茗，笑道：“唯你是最有孝心的。他们都只知道围着锡儿，也不见有人来问一问我怎么样。”

陆恩君即刻一搁茶盏，嗔道：“皇后主子好生偏心，皇后主子产下嫡公主这些日子，臣侍嘘寒问暖，只怕都将皇后主子问烦了，偏茗儿问一句，就是有孝心了。”

兴陵王君有些尴尬，道：“实在是嫡公主太可爱了些。儿臣要是也能生这么个可爱的儿子也好啊。”

他这话说得不妥，萧继后虽然不在意，陆恩君却忍不住斜了他一眼，薛镇也淡淡看他一眼，道：“你是做姐夫的，可不能小器。”

兴陵王君连忙呈上一只足金的凤穿牡丹璎珞圈来，留恋地抚了抚凤凰眼上镶着的鸽子血，道：“这是儿臣出嫁时的陪嫁，儿臣福气薄，这些年来，一直不得一女半儿，没能用上，如今送给嫡公主，还望皇后主子不嫌弃。”

任荷茗忍不住闭了闭眼，倒是萧继后笑了