夜幕下缱绻暗涌。
叶川遥还未抬头，整个人就被扣进怀里，紧紧相依。
鼻尖自沈翾紧绷的脖颈旁轻擦而过，缓缓生出一片灼热。
突如其来的拥抱让叶川遥有些措手不及，恍然怔住。
心跳到了胸口，震耳欲聋。
沈翾将头埋在他肩上，一言不发。仿佛只是累了，寻一个依偎之处。
许久后，叶川遥才隐约察觉到身前的人情绪不对。
他抬了抬手，缓缓将人回抱住，轻声问:“怎么了？是出什么事了吗？”
沈翾并未回答，也未抬头。
须臾后，才哑着嗓音低声问:“阿遥，你可曾有过后悔的事？”
叶川遥目光一顿，思绪有瞬间游离。
他望向前方屋檐下摇摇晃晃的灯笼，轻轻嗯了声:“有。”
那日在大理寺外，若知那是最后一面，他合该上前同他说句话的。
哪怕只道一声再见，便也能了无遗憾吧。
前尘已过，如大梦一场。
如今沈翾就在眼前，比起后悔，他更想珍视当下。
“往事如烟，过去的便让它过去吧，我们总要往前看。”叶川遥道。
沈翾顿了顿，缓缓道:“这些年我常在想，那日若我再快些，若我半路不曾停下歇息，若我早一些去接应，会不会一切就不会发生？”
“父亲不会战死，陵川不会破城，所有人都不必枉死……”
叶川遥鼻尖一酸，泪花倏地模糊了双眼。
虽不知究竟发生了什么，但从沈翾的只言片语中，他还是大概猜出了几分。
沈翾在自责。
杀伐冷肃的大将军，虽所向披靡，位高权重，却一直活在悔恨和自责之中，无一日安宁。
叶川遥心中一阵酸楚，满是心疼。
“不是你的错。”
他轻轻蹭了蹭沈翾的侧脸，一字一顿轻声道:“将军，这一切并非你的错，你已经做得很好了。”
“年少征战，收复失地，你并不亏欠这天下什么。”
“是大盛欠你。”
沈翾缓缓收紧手臂，将人抱得更深了些。
这一刻，他仿佛不再是那个掌控一切的大将军，而只是一个历经风雪，满身伤痕的普通人。
一个被困在过往的满目疮痍里，独自忍受煎熬的可怜人。
叶川遥任由身前的人抱着，两颗紧贴的心有力地跳动着。
许久后，沈翾才缓缓抬起头，眼底的波涛渐渐退下，又复往日平静。
轻舒一口气道: “走吧，送你回房。”
叶川遥抬头看向面前之人，见他面色如常，神情淡淡，好似方才的失控不过只是一场错觉。
虽说有些不合时宜，但他好像……还是更喜欢方才那个趴在他肩上的人。
一个真实的沈怀清，而非运筹帷幄的大将军。
叶川遥眨眨眼，咧着嘴笑着道:“将军抱够了吗，没抱够其实可以多抱一会儿的，不必客气！”
沈翾轻笑一声，抬脚先行。
叶川遥跟上去，发尾摇晃着在他身旁继续道:“真的，我把肩膀借给你，想靠多久靠多久，不收你银子！”
“你若心里还是难受，要不我给你唱个曲儿吧？”
“你想听什么，扬州慢？清平乐？”
沈翾眸色淡淡，心里的郁结却没来由地散了几分。
唇角微弯道:“那就……扬州慢吧。”
“哦，你喜欢听这个啊？”叶川遥眯眼笑笑:“可惜这两个我都不会。”
沈翾侧眸:“……”
见他一脸的无奈，叶川遥扯了扯嘴角，慢悠悠地挪着步子，思忖着道:“要不我给将军讲一段话本吧！”
“说从前啊，有个世家老爷，过腻了酒肉池林的日子，便寻了个山头，隐居去了。”
“谁曾想，在山里竟遇见……”
沈翾一边负手慢步前行，一边无声轻笑。
耳边是叽叽喳喳的说话声，清脆的嗓音将这无边黑夜都驱散开，只剩满目清明。
他侧眸朝身旁之人望去。
月色正好，月下之人明眸似水，秋波流转间惊艳一世红尘。
……
明月楼上，南桑和明烛曲膝而坐，于苍穹之下对饮。
南桑单手握着酒坛，手臂随意地搭在膝上，仰头望向头顶繁星闪烁。
流畅的侧脸拉起紧绷的弧度，眉眼弯了弯道:“许久未见这样美的月色了。”
明烛跟着抬头望去，脸上露出笑意:“是你望天望得少了。”
“月色明明从未变过。”
“是啊，” 南桑笑笑，嘴角溢出一抹苦涩:“物是人非，沧海桑田，唯有这苍穹却亘古不变，当真薄情。”
明烛抬手拍了拍他的肩:“你还有我，有将军，我们都是你的家人。”
“只要有我们在，就不会让你孤身一人。”
南桑看向他，沉声问:“没有什么想问我的吗？”
“问什么？”明烛仰头往口中灌了一大口冷酒，不以为意地笑道:
“你是罪臣之子也好，天潢贵胄也罢，于我而言，你只是我明烛生死与共的好兄弟。”
“这世上，也唯有你和将军能值得我以命相交。”
八年前，将军将满身是血的南桑带回府。
那时的南桑瘦削羸弱，十二三岁的年纪，却一身戾气，幽深的眼底仿佛随时就要吃人。
府里的下人都不敢上前，只有明烛不怕他。
南桑将自己关在房里不肯见人，明烛便日日去找他说话，逗他生气。
南桑赶不走人，便只好由着他去。
再后来，两人渐渐熟悉，成了无话不谈的好兄弟，却唯独对身世闭口不提。
南桑不说，明烛便也不问。
如今所有的线索串起来，从八年前的孤儿，到密室里林大人一家的牌位，再到今日南桑的反常。
明烛又岂会猜不出他的身世。
只是这些，他从不在乎。
他在乎的，只是南桑这个人。
南桑笑笑，心里说不上什么滋味。
感动自是有的。
但……
不由地苦笑一声。
见南桑眼底闪烁，明烛拿肩膀碰了碰他，抬了抬下巴道:“怎么样，是不是很感动？”
南桑无奈嗯了声。
顿了顿，忽然问:“听说世子来了陵川，他和将军究竟是怎么回事？”
“还能怎么回事，”明烛笑着道，“自然是两情相悦，不分你我喽！”
语气十分笃定。
南桑抬眼，若有所思地问:“你是如何知晓此事的？”
明烛向后仰了仰身子，得意道:“你没见过世子，等你瞧见他们两个在一起时的样子，自然就清楚了。”
“我还从未见将军对谁如此温柔过。眼里像藏了星辰，只为一人而亮。”
“是吗？”南桑轻声道。
“倒真是当局者迷，旁观者清。”
“对啊，我跟你说，他们两个……”
明烛兴奋地转过头看向身侧，却话音一顿，恍然愣住。
俊朗的面容之上，那双黑眸明亮深邃，漫出无尽柔光。
他甚至能清楚地看见自己的影子，映在那双无比熟悉的眼里。
明烛一时怔在那，忘了自己原本想要说什么。
呼吸乱了分寸，脑中只剩一个念头。
南桑看他的眼神，为何同将军看世子的眼神一样……
见他一脸错愕，南桑低头轻笑一下，转过头不再看他，仰头兀自喝酒。
明烛的思绪彻底乱了，拿起酒坛胡乱往口中灌了一通。
冷酒入喉，心却被灼烧得滚烫起来。
第二天一早，南桑潜入将军府，去书房密见沈翾。
“将军，行刺世子的几个刺客查出来了，是郑家的人。”
“郑家？”沈翾蹙眉道：“郑元，他为何要刺杀世子？”
南桑摇头：“不知，我们只查到这几个死士是郑家的远亲，自几年前被培养成死士，这几年里替郑元和郑贵妃做了不少腌臜事。”
“不过世子与郑家并无牵扯……”
他顿了顿道：“会不会是季寒？”
“季寒，郑家……”沈翾眼中寒光凛凛，“宜州案御史台那边可有进展？”
南桑道：“周印一收到供词便开始派人清查，名单上的大部分官员已缉捕归案，只剩郑元和吏部尚书杜明轩。”
“此二人虽在名单之内，但目前尚无足够证据可将其定罪，大概还需等些时日。”
沈翾沉思片刻，道：“告诉周印，继续审，务必要将孟少忠的嘴撬开。”
“另外吩咐下去，将郑元这些年犯的大小案件整理成卷，一并送去御史台。”
“查了这么久，终于可以派上用场了。”
他顿了顿，嗓音冷冽道：“我要郑元，郑家，从此再无翻身的可能。”
“是。”南桑应下，想了想问：“将军是否要将此事告知世子？”
沈翾眸色沉了沉，“不必，何苦给他平添困扰，让暗卫跟紧就是。”
南桑笑笑：“明烛说得倒是不错，将军对世子果然不一般。”
沈翾扯了扯嘴角：“那个傻小子能知道什么。”
南桑点头笑笑：“是挺傻的。”
“属下告退。”
刚推门，迎面撞上一个人。
叶川遥前来寻沈翾，正巧碰上刚从书房出来的南桑。
他惊了一瞬，看清人后随即笑开来：“没想到会在这里碰见阁下，当日救命之恩，在下一直铭记于心。”
南桑微微颔首，笑着道：“在下南桑，是将军的暗卫。当日之事世子不必挂怀，举手之劳，亦是本分。”
叶川遥瞥了眼沈翾，笑笑：“不管怎么说，我欠阁下一个人情，日后若有用得着在下之处，尽可随时差遣。”
南桑微笑：“世子若实在过意不去，便把这份恩情记在将军身上吧。告辞。”
书房内只剩二人，叶川遥看向沈翾，板着脸问：“将军派人跟踪我？”
沈翾回身坐下，淡淡道：“只是恰巧遇见。”
叶川遥撇撇嘴：“将军还真当我毫无察觉？”
“那日在明月楼，你觉得我为何会毫无忌惮地同旁人饮酒？”
“你派了暗卫跟着我，我都知道。”
沈翾嗯了声：“只是以防万一。你若觉得不便，少出门就是。”
叶川遥坐下喃喃道：“没有觉得不便，只是……”
他看着沈翾，一本正经地问：“将军为何，要为我做这些？”