傍黑时分，押运大军终于逐渐接近了京都。数日之前，洞城忽然遭遇了一场山洪，城中的百姓闹起了饥荒。梁郁奉了中枢台的钧令，亲自带兵押运数万石粮食过去救灾。在军民的合力努力下，总算化解了一场饥荒。

协助城主衙门安抚完百姓后，梁郁领兵重返京都。一路之上，倒也太平无事。但是梁郁心里却觉得隐隐发生了什么事，骑在马上心事重重的，片刻不得安宁。

大军接近护城河的地方时，忽听前面一阵喧嚣声传了过来。像是有两拨人马在互相追赶。前面有三四个人在仓惶逃命，后面有十几匹快马在跟进。眼见两拨人越来越近，忽见几名黑衣人从马背上飞了起来，亮出兵器杀了上来。

慌乱中，前面的人只得停下迎战。他们保护着一个十多岁的少年，且战且退，异常狼狈。待两拨人跑到大军前面，梁郁方才看清，那少年正是新太子宫彻！对方显然是疲于奔命，一副惊恐不安的样子，衣服上也沾满了血污。

“大胆！你们这帮歹人不要命了吗？竟敢以下犯上追赶太子殿下！”梁郁断喝一声，身影一晃，如天兵下凡一般挡住了后一拨儿追赶的人。那领头的显然认出了梁郁，躬身道：“梁大人，我等不过是奉命行事而已。”梁郁质问道：“奉谁的命？”

“是奉了相国大人钧令。目下王城内有乱党作乱，我等是奉命过来保护太子殿下的。”梁郁心里一惊，想了想道：“你们自去吧。此事我会亲自跟相国大人解释。”

那些人面露为难之色，梁郁一个凌厉的眼神瞪过去，冷声道：“太子殿下的安危暂时由我负责，难道你们还不放心？”那些人立时怕了，纷纷躬身退了下去。接着又一阵风似的骑马离开了。

梁郁转而望着宫彻，问道：“太子殿下，您这是——”宫彻哪里见过这等场面，早已吓得犹如惊弓之鸟一般，浑身抖个不停，根本无法作答。忽听对方身后冒出一个冷冰冰的声音道：“副社首，你又何必在此惺惺作态呢？这一切不都是拜你所赐！”

只见一个四旬左右的中年人站了出来，胳膊上带着伤，手里还握着一把断剑。梁郁扫了对方一眼，记得对方蓝衣社的社员，名字叫“方正”。梁郁遂问道：“方兄，你方才的话是什么意思？”

方正冷哼一声，愤愤道：“梁司正，看来这几日你不在王城里。京都已经变天了，右相大人率兵逼宫，已将领主和领主夫人软禁在了朝华殿。我等奉了社首大人之命暗中保护太子殿下，收到风声后连夜想护送太子殿下出城。无奈守卫森严，今晚我等拼死杀了出来。若不是你出手相助，此刻太子殿下恐怕已经落入了对方的魔掌之中。”

天呐！穆篱落率兵逼宫！梁郁内心里剧烈地震动了一下，仍然难以相信。当初她明明答应过自己的，绝不为难君上和宫氏家族。可是现在，她还是步了宇文氏、上官氏的后尘，成为了公然犯上的逆臣！

方正一手按住胳膊上的伤口，上前进言道：“梁大人，如果你还是不相信，现在就可以入城当面问问她！”

梁郁忘了宫彻一眼，唤道：“贺参将！”身后一名军官走了上来，梁郁冲对方耳语了几句，贺参将应了声。梁郁冲方正道：“我让贺参将带你们去个安全的地方。”

方正一副不领情的表情：“梁大人，希望你不是将我们当礼物一样献给相国大人。”梁郁没吱声，只见贺参将命令兵士牵过来几匹快马，让宫彻、方正等人骑了上去，然后一行人快马加鞭没入了夜色之中。

待对方离开后，梁郁仰头望着幽暗的夜空沉吟片刻，随即率领押运大军入了都城。将押运大军安顿下来后，梁郁施展羽化直接来到长乐府，刚现身出来，侍女即刻报给了青樱。对方立马赶了过来，招呼道：“梁大哥！这么晚你怎么来了？”

梁郁的表情显得很凝重：“篱落在哪里，我有急事要见她！”青樱道：“姑娘在她的练功房里，吩咐了不准旁人打扰。已经有三个多时辰了，连晚膳都没用。”

梁郁不再理她，直接朝练功房走去。青樱赶忙追了上去。将到房门口，青樱两只胳膊展开，拦住了对方道：“梁大哥，姑娘正在修炼，恐怕不方便见你。”梁郁冷声道：“青樱，你不要拦我！”身子直接化作一道湛蓝色的光影钻入门缝隙之中。

练功房内没有掌灯，黑乎乎的。穆篱落一人端坐床榻之上，双目紧闭，两手摊开自然地搭在膝盖上。只见一道黄色的光影盘旋在她的头顶上方，随即在她的七窍之中来回穿梭不停，像是一条顽皮的小蛇。

她的身旁潜灵也幻化了出来，跟她一模一样，端坐在窗台上，也在凝神修炼。梁郁原本有很多事要质问对方，此刻也不敢发声，只得立在一旁，生恐惊扰了对方。

又过了小半个时辰，潜灵“叠叠”方才睁开了眼睛，用怯生生的目光看了梁郁一眼，即刻化作一道白光钻入母体之中。

穆篱落缓缓睁开眼睛，像是已经预料到了对方会来找自己，语气平和地道：“你来了梁大哥。”梁郁强压心中的怒火，问道：“你故意将我支到洞城救荒就是为了对君上下手吧。你真是好手段！现在你得逞了！你开心了！你满意了！”

“你如果在城内肯定会阻止我，所以我不得不出此下策。梁大哥，你不要怪我。”梁郁直冲冲地逼了上来，愤愤道：“可是你曾经当面答应过我不会为难君上和宫氏家族，难道你都忘了？你还说娘娘和长公主殿下对你有恩，你不会为难自己的恩人。篱落！你在欺骗我！”

“欺骗”两个字还刻意加重了语调，像是为了突出重点。穆篱落捕捉到了这两个字，内心里微微悸动了一下，温言道：“梁大哥，你先不要动怒。我绝没有要欺骗你的意思。当然，我确实食言了，不过也是事出有因。”

“什么事出有因！你不要再狡辩了！”梁郁依然怒气冲冲，诘问道，“你步步为营、处心积虑，为的就是这一天！为的就是颠覆君上和宫氏家族，让自己登上两界领主的宝座！什么领后娘娘的养育之恩、长公主殿下的姐妹之情，你早就忘到爪哇国了！你的心里只有天极殿金阶之上的那个御座！”对方越说越愤怒，几乎已经到了义愤填膺的地步。

穆篱落盘腿端坐未动，也没发声，只是平视着对方。梁郁显得无比痛心，规劝道：“篱落，你现在已经大权在握了，何必非要走到那一步呢？我不想你像宇文氏、上官氏一样，成为不忠不孝的逆臣，遭受世人的万千骂名。”穆篱落试问道：“梁大哥，你的意思是君要臣死，当臣子的就要磕头谢恩然后领死吗？”

“不——我，我不是这个意思。”穆篱落勃然动怒，声色俱厉：“梁郁！难道你得了健忘症吗？那天夜里你忘了戒贤和尚说的话了？如果不是我收到了消息，此刻说不定已经魂断降魔阵了！还能在这里跟你说话？那个昏君伙同朱明烨、路阮暗中图谋算计我，你难道忘了？降魔阵的威力非同小可，当年□□寺出了一位修为高深的叛徒本相。他的修为至少在第六境界以上，打伤了无数高僧，最后就是被困死在了阵中。”

话到这里，只见人影一闪，穆篱落已经站到梁郁面前，几乎贴到他的脸上，追述道：“如果我被困在降魔阵中，恐怕也难以逃生。路阮的修为又在我之上，宫弼和朱明烨也绝对不会容我活着离开和陵。梁郁，你是不是非要看到我化作一堆白骨摆在你面前，你心里才痛快？”

在对方的连番责问下，梁郁被怼得无言以对，下意识地后退了两步。穆篱落又道：“宫弼他们合谋要杀我，我不想死，所以只能反抗！这有错吗？”

梁郁依旧无言，穆篱落的神情凄楚，话音里透出了忧伤：“我当了十几年的孤儿，无名无姓，举目无亲。现在终于知道自己姓甚名谁，而且还有了母亲。所以我不想死。我还要承欢膝下，享受这来之不易的亲情。”

二人就这么站着，四目相对，练功房里陷入了一片沉默。好一阵子，忽然响起了敲门声，是青樱的声音：“姑娘，山鬼统领有要事奏报。”接着响起了山鬼的声音：“禀相国大人：我的属下刚刚来报，新太子已落入梁司正手中。”

“知道了。你先下去，此事本相来处理。”门外的山鬼应了一声，随后离开了。穆篱落盯着对方，开门见山道：“梁大哥，新太子现在何处？你把他交给我。”梁郁目光坚决：“我不会交给你。篱落，希望你能立马收手，不要再一错再错了。新太子虽然年幼，但是心存宽厚、忠正耿直，是领主的不二人选。君上已是油尽灯枯之躯，我希望你能支持新太子上位，确保最高权柄平稳过渡。届时你的丰功伟绩可以彪炳史册，总比当一个逆臣要好得多。”

“梁大哥，看来你是铁定要跟我唱对台戏了？”梁郁摇了摇头，苦口婆心地劝道：“君上并不是昏君，当政期间多次施行仁政，深受百姓爱戴，不应该受到讨伐。穆氏家族丢掉权柄乃是自身原因，不能怪到宫氏家族头上。所以，你就做一位千古良臣不好吗？何必非要欺君窜逆呢？要知道民心不可欺啊！就算你坐到了御座上，如果得不到民心，依旧不会长久的。”

穆篱落用一种冷冰冰的目光盯着对方，内心里怒火翻腾，随时都要喷薄出来一般。她的心底里升腾起了一个声音：“梁郁，你太让我失望了。我那么在乎你，多么希望跟你重修旧好。但是你居然跟反对我的人站在了一起，合起伙来针对我。”

在心里思忖了片刻，穆篱落道：“梁大哥，你说的话我都听进去了，给我点时间想想可以吗？”梁郁以为对方幡然醒悟了，惊喜道：“那好，你想一想。我相信你能够做出正确的抉择。”

待对方离开后，青樱小心翼翼地走了进来，看到对方的眼睛里凶光毕露，像是要吃人一般。青樱浑身不禁颤抖了一下，问道：“姑娘，要帮你准备膳食吗？”穆篱落冷冷道：“不必了。你歇息去吧，我现在要赶去□□寺见个人。”

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烈日当空，天光正亮。监事阁谍报堂新任堂主胡丁山站在鹅城的城门楼上，极目远眺，显得颇为焦虑。他身后站着几十名阁员，个个手持兵刃，一副如临大敌的架势。

城外的官道上，不时有行人、马车进进出出，都要接受监事阁鹅城分舵的阁员的严格盘查，太守府衙门的官兵负责从旁协助。言尚庭一身便服冷眼旁观，然后踩着楼梯上了城楼。胡丁山见了对方，慌忙躬身施礼：“见过佐阁领大人！”

言尚庭一手搭在城垛上，目光落到了远处的官道上，淡淡道：“查了这么多日，连个人影子都没见着吗？”胡丁山回道：“大人请放心！朱明烨已被打成重伤，无法施展羽化。当日救走她的人极有可能是内务统辖司的风眠烛，对方修为低微，也无法施展羽化。二人若想进入鹅城，此处是他们必经之处。”

“哎！”言尚庭不禁轻叹了一声，语气里像是充满了无尽的悲凉。胡丁山小心地道：“大人蒙右相大人简拔为监事阁佐阁领，总揽阁务，正是春风大意之时。为何无故叹气呢？”言尚庭缓缓道：“我十几岁就入了监事阁，服役接近三十年，坐到了现在的位子按说应该高兴。可是你不要忘了我们此番通缉的目标是谁。对方当过大阁领，又位列台阁成为朝廷的中枢重臣，可是现在却沦为了通缉要犯。怎能不让人唏嘘呢？人生啊！看透了不过是沉沉浮浮而已，谁又知道自己的前路是福还是祸呢？”

说话间，忽听一阵喇叭声由远及近传了过来。只见官道上走过来一队迎亲队伍，新郎官穿着喜服，骑在一匹高头大马上走在前面。最前方是六名乐师，手里拿着喇叭、唢呐等乐器吹得呜哩哇啦的。后面跟着几十名家丁，抬着一箱箱礼物，上面扎着鲜红的绸缎，显然是个家境殷实的大户人家。

胡丁山饶有兴趣地扫了一眼，调侃道：“新郎官生得油头粉面的，新娘子有福气啦！哈哈！”言尚庭瞥了眼足有上百人的迎亲队伍，吩咐道：“胡堂主，你亲自下去查一下。对方的心思、修为都在你我之上，不得不防啊！”

“属下遵命！”胡丁山快步下了城楼，刚等了一会儿，那迎亲队伍也到了。胡丁山手一扬，命令道：“都给我停下！接受官府的盘查！”只见一名老者跑了过来，陪着笑道：“这位大人能不能行个方便？我们进城接亲若是误了吉时不吉利的。”

胡丁山冷声道：“老东西！你们误了吉时只是不吉利而已。本官若是误了差事，脑袋就要搬家！给我统统老老实实站好，接受盘查！”一招手，几十名训练有素的阁员如狼似虎地冲了上去。

正要开始盘查，忽见队尾两道人影骑上快马，迅速跑了开去。胡丁山眼尖，手一挥道：“给我追！”即刻跳上马背冲了出去，身后的几十名阁员也快速跟了上去。被这一通搅和，城门口立时大乱起来，迎亲