常苒似被骤然烫了一般，伸手一把抓住常衡的手。

常衡另一只手过来，伸出手拍了拍常苒的手。但常苒并未松手，且低着头退到常衡身后。常衡甩了甩并未松脱开，常苒只更用力的抓着。“常苒。你抓疼我了。”常衡低低说了一声。“松手。”

“哥。”常苒叫了一声，却并未松劲。

“罢了。都早些睡吧。”常文华虽未回头，却似瞧见一般。自行朝正房大踏步走去。

常衡目光所随，一下跨下脸来。再回头瞧着常苒的目光已有些不善。“跟我进房。”

常苒瞬间抬头，瞧着常衡。已听出常衡话语中的怒意。

东房而去，身后众人亦是跟随。

还未进房，常衡朝后怒吼一句：“都在外候着。”拉着常苒便朝着自己房间去。才进房内，灯盏未点，反手便安在常苒肩头，力气之大间接以常苒之身按上另一扇门板。当再行关上半扇门后，才道，“你到底要怎样？啊。常苒。”

“哥哥。”

“你要爹怎样，同你道歉吗”

“没......没有。”

常衡的手此刻仍被常苒抓着，还是连动几下但常苒并未松手。“松开。”常衡吼了一声。

常苒即刻见泪，松开双手。

纵使房内漆黑，常衡仍能见自己手略起红印。伸手扣住常苒脖子抓向自己，瞧常苒吃痛又改为扣住后脖。左手抓起常苒下巴，“过分了，常芜。三次了。”

“常衡！”外头传进房一声高喊。“常衡，过来。”常文华的声音。

常衡松开手，一把将常苒从门口推向房内。“在这等我。”才拉开的门又关上，常衡两步走到常苒身侧又道，“你要是敢像小时候那样跑，我回来定收拾你。常芜，别逼我再打你。”

这两句的功夫，正房那头又叫了两声。“常衡！”

常衡才拉开门走过去。

东房门并未关上，常苒蹲在东房屋中哭个不停。

琴霜走进来也蹲下身子，抱着常苒道：“小姐。少爷说您，您别往心里去。”

常文华似同常衡说了两句话，常衡很快便从正房出来，回东房时瞧见琴霜，站在门口便道：“你，出去。”

常苒、琴霜齐回首。常苒却急站起身来，朝外而去。

常衡深深吸气，伸手一拉常苒手臂。看着琴霜道：“谁让你进来的。出去。”

琴霜急忙起身跑了出去，到门口时还看着常衡一眼。常衡却全未见，松开常苒，反身关门。

依旧是昏暗的房内。常苒不住后退，常衡步步逼近。常苒退无可退站在桌前，常衡站在身前小声说道：“你自己说，几次了？爹给了你几次台阶了，啊？前两年年节，让你回，你不回。我也守在击云城，你怕自己应付不来。哥准了，是不是。前两日，爹回来了，你回房了，没关系，哥知道你一时接受不来，我去哄你了。光今天，就两次了。爹明显让你坐他边上，你不愿，哥挡了，对不对芜儿。方才呢，爹就让你留那同你说两句话，爹又没有火盆，这么冷的天，爹一直在那等你。你呢，抓着我不放。常芜......你要如何，你告诉哥。”见常苒一直低着头，常衡终于爆发，突然吼道，“看着我！”

常苒忽然哭出声来。

常衡仿佛未听到，仍是道：“方才爹特意把我叫过去，让我别碰你。我真忍不住，想打你一顿。你......这两年没我治着你，是不是过得太顺遂了，啊？为所欲为！”说着一手按住常苒肩膀，朝着桌子方向便压了两分。另一只手便高高抬起。

常苒满是惊恐，仍是哭着不止。

常衡终没有打下去。停在空中的手硬生生止住。却又道：“你明知道姨娘并未扶正，爹之前有过誓言，这辈子不会再娶再纳。你还要爹如何？我们娘不在了，爹也失去了妻子。你还不让爹发泄一下说几句重话了。从前你最粘着爹，突然这般，你知道爹背地里多伤心？”

“可是爹让常芜不见了。追风也不用死。”

“追风。你不会因为爹杀了追风，而让爹偿追风命吧。常芜没有了是谁的错？你没有错？我没有错吗？我们都有错。我不让你同他往来，你听我的了吗？”

“是，是我的错。我该死。”

常衡叹了口气。抬手碰了碰鼻尖。“你又说这话，常芜。唉。要不是爹，哪来常苒呀。你凭什么逍遥这几年。去。给爹道歉。”

常苒摇头。

“怎么，生疏了？从前不是最会讨爹欢心吗？如今不知怎么开口了？哥教你。你就说，爹。苒儿错了。去，就这般说。

“我，叫不出口。”

常衡轻笑一声，嘴唇微动，却未说话，眼前一晃神，手都未扬，本在身侧的手冷不丁的往上一扬，便打了常苒脸侧一下。

常苒即刻缩起双肩，双手捂着脸侧。

“不去吗？还叫不出口？”

常苒并未说话。

常衡单手拉开常苒捂脸的手，用拇指抚摸常苒脸颊。“疼吗？”

“嗯。疼。”

“疼？我瞧着可不疼。没打疼你是不是？”冷不丁的突然收手，又狠打了一下。

常苒才止住的哭声，此刻声又见大。

常衡却似未见，冷不防又是一巴掌抽下来。

常苒被打趴在地。

门被大力的推开，常文华出现在门口。入目既是常苒被打趴在地。目光一下看向站在边上的常衡。“常衡。我方才白叫你过去了？”

常衡却是转头瞧着常文华道：“爹。我管教自己妹妹，你能不能别管。”常衡微微动了下脚，碰在常苒身上。“正好，爹来了。起来，给爹道歉。”

常苒并未说话，只抽泣。

常衡冷笑一声，说道：“瞧瞧，不打能成了吗？”说完目光便在房中四处寻着，走到一旁拿着鞭子两步未过来便甩开抽在常苒身侧地面之上。

骤然起的声音，惊得常苒缩紧了身子。

“常衡！”常文华急步进房拉住常衡的手。

常衡却完全不顾，仍是一鞭子抽下来。

外头丫头皆是不知所措，可都不敢进房。

常文华为制止，也打了常衡一巴掌。急道：“那次打成什么样，没记性呀？她嫩皮细肉的，你以为同你一般呢。”

“要是我今儿非打她呢。”常衡转过头正视常文华缓缓道。

常文华抬手又是一下打在常衡脸上。“我在这呢，你敢抽她一鞭子试试！”

常衡似真觉得这巴掌有些痛，舌尖在内不住碰了碰。但仍是未服软。

“爹。别打哥哥。我错了。是我错了，打我吧。别打哥哥。爹......”常苒突然开口，却不知拉谁，碰了常文华腿一下又急忙收手，说完只一个的哭。

常衡蹲下身子，抱着常苒在怀，笑着说道：“非要爹打我两巴掌。死丫头。为你我自小挨了多少打。这两巴掌挨的最不值。”也不知最后这句是说常苒还是说自己。常衡并未顾自己，反而轻揉着常苒脸侧。方才还极痛的脸，此刻被常衡胡乱的揉两下，痛感竟消散了两分。

常文华叹口气，蹲下身来瞧着眼前的儿女。

常苒竟也伸出手揉向常衡的脸。喃喃又道了一句。“哥。”缩在常衡怀中，还是怯怯的看着常文华。

常文华伸出手来，常苒却是忽然打着哆嗦，缩进了常衡怀中。

感觉脸上微痛，常苒忽而听到琴霜说：“少爷，你快松手，小姐脸都红了。”

“是吗？”常衡低头瞧着。“呦，醒了？”

“哥？”常苒轻轻叫着。伸手摸了摸自己脸颊，略有些痛，却不似被打的疼痛感。以手肘抵地，微微坐起身，对面沐秋姐妹二人在桌前习字，芷兰在不远处窗前摆楞梅花枝，似不满意般，插好几枝又拽出一枝来来回回比量，唉声叹气的引起了沐秋回头：“可别去摘了，紧着这几枝用吧。”

“怎么了？”常衡在常苒身后问道。

“哥，你又打我。”常苒忽而道。

“哪有......别在这胡诌。是你一时说要守岁，一时又说要躺会尔尔。枕在我腿上就睡了。我怕你着凉还叫他们给你盖了被。”

常苒低头瞧着就在自己身侧盘腿而坐的常衡。掀起腿上盖得被子，忽而站起身走向门口。并未关门，此刻风卷进来吹醒了常苒。同常衡回院子时并未见常文华，常苒说要守岁，而后随着常衡进了东房。两人下棋喝酒。琴霜在旁添着炭火时常衡还宽慰了两句，说：“爹今日不是说你，你可别多心。”琴霜羞涩摇头。常苒输棋后便开始耍赖，枕在常衡腿上便睡躺会，谁知睡着了。

眼下站在东房门口，正房还亮着灯，不住的看向正房。

“妹妹？”常衡也跟过来小声叫着。

常苒回头一下投进常衡怀中。原来是梦。可不知为何有些希望是真。

常衡抚摸着常苒的额头，抱在怀中问道：“怎的了？困了？”

“没有。下棋吧。”常苒说着又推开常衡兀自进房。

“你倒是好睡了一觉。”常衡只宠溺的嘟囔一句，重又走回坐于棋盘对面。

新开一局，常苒拿着棋子思量时候，常衡忽而拿出那厚实的红包。“爹头次给这般多。你瞧瞧你的。”

常苒放下棋子，也拿出红包来，却是薄薄的一层。常衡一把抢过，自行拆开。“呦，地契。这爹爹到底偏心。我说今给了我这多银两票子。想我这也就是你这一年的收成吧。”

常苒伸手去抢，口中还道：“错了吧。”

常衡向后仰着身子躲避，“这封皮上可写着‘苒’字呢。”手夹着红包略一翻转，常苒也依稀瞧见了那字。因常苒来抢，常衡站起身来瞧着。“南境的地。可就是少了点，只一亩。不过正好够你站脚的了。”常衡略有深意的说道，拉过常苒，圈在怀中叫常苒自瞧。“那侍候你的人都带着，将吧点也够用了，你说呢？”低头问着怀中的常苒。

常苒并未说话，却伸手接过，自己瞧着。

常衡也不催，只安静的等着常苒的反应。

常苒淡淡一应。“那我......课业结束了就回去。”

常衡忽而又夺了过去。“那我给你保管！”

“唉。怎么这样嘛......”常苒追着常衡在房里你追我赶。

院子中，常文华不知何时站在梅花树下，听到声音，依旧看着那梅树，嘴角都是笑意。