一声高喊，素远竟大远处过来。

雁南急忙在后摆手，周围暗随急忙又隐在四处。

“云兄来了怎的没通知我呢？我好到渡口迎你。”素远迎过来一连说着。

“迎我？素兄知道我要来？”萧承言问。

“怎的，云兄不是见信而来呀。唉。”素远听完只笑着解释。“我月前给云兄回信，想着云兄若是中秋归家，可否多挪些时日，先来凌洲一趟。”素远笑容和煦，神采奕奕。同萧承言再进了世泽茶馆。

萧承言本欲离开，看素远说的兴起，便也随着进了茶馆，待一会再行离开。

店小二客气的请素远直接到了二楼中间包房。看两人嬉笑还道：“原客官也是科考的公子。是出去迎素公子去了......”

“中秋之节急着归家，我出来的早，素兄月前送的信我还未看到呢。”萧承言同素远回道，之前编了个身份，未曾想素远真往云家寄了书信。多亏之前同云家的云成典提过一嘴。这般那几封书信才递到宫中。

“那可惜了了。本欲邀请云兄参宴的，云兄不是一直对我们学堂感兴趣嘛。后日，正巧简大人于中秋佳节前夕设宴，邀请凌洲地界众学子畅谈学问。我还特同简大人提过云兄。唉。还想着您能一展风采，到时一提同留府上学习。那便不耽误云兄归家了。中秋毕竟是大节！”素远虽是惋惜，可面上不见被拒后的气恼神情。瞧着素远摸样，想到了五哥便也是如此。大抵常苒真是喜欢这般爱笑欢颜的男子。

“简大人是，简知府？”萧承言反问。

“正是呢。学堂可不就在他家后院。”

“那设宴是......在学堂？”萧承言又问。

“那倒不是......”素远回。

“哦。”萧承言略有些失望。

“是在正堂。前院正堂，都是对谈学问嘛，只要是要科考的学子，有些名气的或有些显露了才学的，简大人都下了帖子。”

“那想必人多，定是热闹。”萧承言只回了一句。

“也会甄别的。毕竟还有几位姑娘参加。简府千金、还有几位官眷家小姐。周先生并未放长假，只几日，便都未回京呢。”素远说着招呼着上茶。

萧承言听完来了精神，急忙说道：“那我参宴，也没有帖子......只怕。”

“云兄有空？”素远笑意渐深略显惊讶，急忙道，“云兄的帖子，我月前寄到了云府，无碍。后日我出府接你。”

“好。这真是相请不如偶遇。”萧承言说着，站起身来。从二楼窗朝外望去，正见几个姑娘从下而过......萧承言拿出一直别在腰间的扇子，展开在身侧一直轻轻煽动。

雁南在后忍不住偷笑，这扇子自打出门便没动过，不过是学着五皇子的摸样，一直带在身旁来着。而且眼下，七皇子正给自己找了个留下的好理由。

萧承言突然回过身来，同素远道：“远兄，用不用明日我先去拜一下简大人，后日唐突上门，只怕是不好。”

“好。那我明日出府来，同你一道去。”素远应着。

“我预备住在前头凌福客栈。远兄，是住在？”萧承言说完期待的看向素远。

“我住在简府，那我明日去凌福客栈接你。”素远并未邀约云成沂一同住去简府。

虽是如此，萧承言已然很高兴。

萧承言先去拜见简知府，本欲说明自身情况。可看今日府中，仍有几位贫寒学子一块拜访。萧承言更加断定简知府之意，与其说是对谈学问，不如是说瞧一批女婿人选。毕竟凌安学院新起，当时宫中既是这般揣测的。只后来众家族中纠葛渐深，渐成党系之论。

明日，只要别表现的过于出众，便好。

“要中秋了，诸位贤侄可要回家一聚？若是得空，不如明日来府上热闹热闹。正好同我们府上书院的学子一道，畅谈学问。”知府问着。

“好。”一众人也是急忙应承。

中秋前夕，简府相邀。众人陆续而至，前厅设席，特备时应节气的菊花酒水，清心明目。

萧承言冒充平民，只坐稍末位，尝了尝菊花酒水，果真是略有些苦。

待用完席面，几个丫头才在前厅后位又设几把椅子，茶台在中。后设屏风在前，隔绝双方视线。

有几位学子故作诧异。

简大人道：“我们学堂上有几位姑娘家。素日也是跟着周先生听些学问的。今日众贤侄畅所欲言即可，让她们长长见识。”

萧承言面上略生笑意，展开手中折扇，瞧着几个学生点头已应，心中却是腹诽：早知的事，装什么。

转头过去，四面屏风，挡得严实。梅兰竹菊，布格极美，却也大量留白，很是秀美。

不止屏风相隔，那头姑娘家们似还罩了面纱，一时更分不清谁是谁来。丫鬟们来回上的茶点，两边皆是一般。

交谈甚欢，萧承言并不大言语，只听他言。偶尔姑娘家那头会有几声细语交谈。亦或是同这头争上两句。氛围奇好。

听着那边姑娘家的笑声和话语，分辨着常苒或是别人。不觉一直看向屏风之侧。

话题几转，正好说到之前盛行的话题，平陵治军换防之事。

秦霜因也上书递了建议，被其中几人架着捧。才道：“那次多谢苒妹妹提点。几句话，倒是真真给了我启示。我写了长信，托人给了军政处一位相熟的伯伯，伯伯后呈给了尚书右丞大人。”秦霜珊珊一笑，紧接又道，“虽未采纳，可却同我家长辈夸了我一番。我母亲乐的不行，四处去说，这才传开。总之，我这般，还是要多谢苒妹妹的。日后......”秦霜看着屏风那边朦胧的身影。“日后......若是我母亲摆了宴席，还请苒妹妹赏脸。不要再推拒了。”

萧承言即刻看向了秦霜。再次打量，他是平安郡主家的。平安郡主，儿时常见，却是还未曾同他儿子相识。之前学堂之事，多是他母亲起的头。苒妹妹......这般亲近吗？素远可是从没提过常苒的。都要上门做客了，那是不是该准备贺礼了。不觉便低下了眼帘。喝着那杯中的菊花酒，一盏又一盏。却又不住抬头看着秦霜。

屏风另侧，微微轻笑之声响起，随后常苒的声音传出：“秦兄长客气了。这真真同我没什么相干。那日便说了，真是无心插柳柳成荫了。若说谢，还是周先生学问好。以小见大。我不过说的是市井之事，周先生便能悟出军旅之事。这我怎的及呢。实若谢，也该谢王婆婆。”

秦霜亦是忍不住轻笑，以茶盏掩饰在前。说道：“那就劳烦苒妹妹替我去道谢一番吧。只怕那王婆婆，连我是何许人也，也不知呢。”

同萧承言坐在这边的贫民子弟都问：“什么故事？怎么还有王婆婆？卖糕点的王婆婆不是住在东街那头吗？”

常苒却是不愿意再说。

秦霜架不住众人追问，虽也没提具体的换防计划，只是复述了王婆婆的故事。

可一来二去，萧承言便也听出，这话原是常苒于课堂之上的“玩笑”之话。想来，只不想直说罢了，拿着闲谈市井故事的档口去讲一下自己的言论而。

萧承言已知眼下平陵治军换防的实际部署。听此来言论，军政处也非未参考秦霜的建议。只是不好明面采纳，稍作改动。

当时瞧见这新奇换防之际，颇有熟悉之感。总觉得同之前常衡某次言论很是相通，还特写信相问常衡，是否是他提的建议。他回说不是。后常衡又写信来告知，是刘为兄长。提了此意，后被东边镇国公老将军相中，现下已调往东边了。

这计划原是同南境那布防有相通的地方。他之前在南境实地看过，而这却多变通之道。旁人是不会知道南境之事。唯有你......

萧承言转头看向屏风。虽未直接能见，可从方才说话，已能断出是常苒座次之位。朦朦胧胧能见其形。

如今已然这般谨慎？连真实想法都不敢言及。难道不会骑射，也是你这两年的伪装吗？可你一个在马背上长大的人，你怎么能忍得住呢。你又那么爱射箭，荒废了不可惜吗？

想着，自那之后，你一直没见到我。你也变了模样，我也变了模样。或许那日你是一眼没认出我的。所以眼神那么而过......这两年间，你会不会也曾想起我。会不会......像我想你一般，也曾惦念过我一次。让我亲口问你，一次。一次就好，我就放手。不在打扰你。这次是真的。只要听你说出口，就好。我就走了。再也不来了。

阳光日斜，常苒的身影正好映照在这屏风上。萧承言坐的极近，忍不住站起身来，用手触上屏风。那竹顶翠挺拔。

“这是我家小女的杰作，虽是简陋但还上的得台面吧？成沂贤侄。”简知府突然说道。

萧承言被这说话声唬了一下，身子一震，才反应过来自己已站起身来。急忙转身看着简知府答道：“甚好。这绣工真是一流。学生忍不住摸摸看，是不是绣上去的。”说完拱手而礼。手中折扇亦在手中拿着。