安阳十七年，十月的最后一天。

千良回想着今日晚间，季云栖与她和顾煦两人说的一番话，有些难以入眠。

“最近民间出了件怪事，不少人家中的幼童都离奇消失了，今日早朝后风士的情报网才传来消息，只能等明日早朝再禀明圣上了。”

“而且，这次的事情似乎不简单，我的情报网至今没有查到任何蛛丝马迹。”

说着，季云栖的语气里带了几分担忧。

风士主管民间之史，民间人、事多杂，所以风士会培养自己的情报网，用以查探民间大事。

千良是见识过风士情报网的厉害之处的，让他们都束手无策，可见犯案手法之高明，也足见背后之人的心思缜密。

又想起季云栖担忧的模样，千良也在心中感叹，风士一脉当真是忧民之忧。

胡思乱想间，千良最终还是成功入睡了。

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第二日早朝，季云栖将民间幼童失踪的事情禀明了良景帝。

在听到季云栖说明风士情报网至今无所获后，良景帝心中惊讶。

不知是何人作案，竟连风士都搜寻无果，难道朝中重臣有人参与其中？

随后，良景帝思虑片刻。

“监刑司司书言时，朕命你全力彻查此案，失踪幼童活要见人，死要见尸，一个月内，朕要听到案犯伏法的消息！”

“臣言时，遵旨。”

监刑司的言时，已过不惑之年，是个风光霁月的君子，在朝中是中立派，又不惧权贵，由他查案，再合适不过了。

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时值秋末，大良国境内却频发幼童离奇失踪之事，真可谓是多事之秋。

言时当上监刑司司书全凭自己，早在他还在青郡做郡守时，言郡守断案如神、体恤民间疾苦的名头就已经很响亮了。

言时知道，对于失踪幼童来说，时间就是一切，因此言时领旨后，片刻不敢耽误，带着手下的人就到了第一个失踪幼童的家中。

最先失踪的孩子，是都城北街张铁匠之子阿福。

北街，张铁匠家。

自从阿福失踪后，张铁匠夫妻二人已经无心打理铁匠铺，院子里看上去竟有了几分破败之感。

言时心中感叹世事无常，也为这夫妻二人感到难过。

但难过归难过，案子还是要查。

“张铁匠，本官问你，阿福失踪时可有何异样？”

“回大人，没有什么异样，阿福这孩子贪玩，与左领右舍的孩子玩耍到兴头上时，常常晚归。”

“阿福失踪那日，铺子里生意很好，午饭时，我和茉娘没看到阿福回来，以为他又在和其他孩子在一起，便没在意。”

“直到天黑，阿福还不回家，我和茉娘才觉得心慌，出去找了一宿也不见阿福，于是去报了官。”

张铁匠说这番话时，看上去很平静，只有那只紧攥的拳头表明了他的痛心。

与张铁匠的故作平静相比，茉娘神情恍惚，一看就知道孩子丢失这件事让她深受打击。

“你可寻常与阿福在一起的孩子询问过？”

“回大人，问过，他们都说阿福午饭时就离开了……大人，小人求大人救救我家阿福，小人给您当牛做马……”

终于，这个问题打破了张铁匠伪装的平静，当提到阿福午饭离开却未回家时，张铁匠和茉娘的悔恨之情到了极点。

说着，两人就朝着言时跪了下来。

言时身边的侍卫扶起了两人，看着眼前的夫妻俩，言时沉声到：

“二位放心，本官一定会找到阿福。”

离开张铁匠家，言时一行人又走访了其余几户丢失孩子的人家。

父母、街坊的证词都一样，所有的孩子皆是在玩耍之际莫名消失。

除此之外，言时还发现，丢失幼童的父亲皆是匠人，这似乎是除年龄外，这些孩子们最大的相同之处。

离开北街时，言时发觉整条街上叫卖声依旧，却没了孩子的身影，想来是这幼童失踪案让北街人心惶惶，才会家家户户闭门不出，生怕自家孩子成为下一个受害者。

想到这里，言时更是誓要查明真相，救回失踪孩童。