片刻后，江潮取来了金家族谱。
顾不言伸臂接过，呈到了顾怡手上。
顾怡翻看族谱的功夫，厅内诸人皆屏声敛息，静等结果。
许之墨也浅酌了几口清酒。
心头一时疑惑，不知这顾不言在搞什么鬼。
不过一盏茶功夫，顾怡便翻看完整本族谱。
她神色肃穆地看向朱长生：“金家族谱上并没有‘金毋意’三个字，朱长生，你今日无事生非构陷顾指挥使，该当何罪？”
朱长生顿住，满脸的不可置信。
“太后，不可能的，定……定是有人偷偷篡改过族谱。”
“族谱乃一族之根本，谁能贸然篡改？”
顾怡忍无可忍，大喝一声“来人”。
羽林卫应声进屋：“太后请吩咐。”
“将这胆大包天的朱长生拖下去，押入大牢。”
羽林卫齐声应“是”，正欲将那瑟缩在地的朱长生拖走。
许之墨忙起身离席，道了声“慢着”。
这一声“慢着”，羽林卫兀地停了手，朱长生也暗松一口气。
顾怡则神色一顿，冷眼看向他。
许之墨行至屋中空地，不慌不忙地伏身跪下。
眼见形势逆转，他再不出面必成败局。
费尽心机谋划一场，他怎会甘心落败？
“太后，请恕臣隐瞒之过。”
顾怡语气不耐：“许大人究竟隐瞒了何事？”
许之墨娓娓道来：“微臣此前为潜入金家调查金明赫谋逆案，曾假意向金家幺女金毋意示好，并顺利与她订亲，故尔对其样貌举止了若指掌，微臣愿以一生清誉作保，此女……”
他扭头看向同样跪地的金毋意，眸中寒气森森，“便正是金明赫最小的女儿——金毋意。”
金毋意蓦地握紧拳，回望着他。
心头恨意翻涌，竟是一时忘言。
厅内诸人皆一阵疑惑，不知真假。
顾怡似信非信，“许大人刚刚为何不说？”
“微臣以情惑其心，抄其家、斩其族。”
他顿了顿，故作难为状：“再次谋面，终是不忍，故尔才隐瞒一时，如今眼见无辜者将蒙冤入狱，微臣……便不得不站出来道明真相。”
顾怡冷哼一声：“如今你们个个都有八百个心眼子，哀家倒是越来越看不明白了。”
又说：“朱长生称此女是金家女，无以为凭；如今你也称此女是金家女，何以为凭？”
许之墨不慌不忙：“此前微臣与金家女退婚后，曾留有一份退婚书存档，上面女方姓名便是‘金毋意’，且有金明赫的印信为凭，太后现下便可差人去黄册库将退婚书取来。”
金毋意闻言一怔。
她并不知晓退婚书的存在，更不知父亲还在上面留过印信。
自抄家那日离开金家后，她与许之墨便再无交道，何曾料到他竟拟了退婚书来存档。
金毋意一时无措，抬眸看向顾不言。
他立于首位左侧，与她隔了半丈的距离。
在她抬眸看他时，他也正暗暗看向她。
对视的瞬间，他轻抿嘴角、略一颔首。
似乎是在暗示她不必担忧。
她松了口气，却也心头疑惑，不知他究竟如何应对。
此时顾怡也将目光投过来：“金毋意，你可有话要说？”
金毋意敛住心神，“回太后，民女并不认识这位许大人，与他更无婚约一说。”
“是吗？”许之墨接下话头，“我可还记得那句‘必不负卿’的许诺呢。”
他盯着她，眸中涌出几许亢奋，“没想到啊，短短两月余，毋意竟是谎话连篇了。”
顾不言蓦地上前，挡住他的视线。
语气低沉狠厉，“究竟是谁谎话连篇，很快便会见分晓。”
许之墨阴沉一笑：“顾大人说得没错，事情很快见分晓，真的假不了，假的也真不了，谁也别想骗过谁。”
“那就等着瞧吧。”顾不言斜睨他一眼，懒得再废话。
随后便有羽林卫领旨去往黄册库。
不过半个时辰，取回了一个牛皮纸袋。
顾怡接过牛皮纸袋，利落地打开。
再掏出里面的退婚书，展开阅读。
才读了几息，她猛地厉喝一声：“许之墨，你好大的胆子。”
犹如一声惊雷，吓得屋内诸臣一震。
许之墨更是不明就理，疑惑唤了声：“太后？”
顾怡狠狠将那退婚书扔向地面：“你睁大你的狗眼好好看看，这上面的名字究竟是‘金毋意’还是‘金每嬑’。”
许之墨不解，忙移膝向前捡起退婚书，急切地展开阅读。
“金每嬑”三个字如一道魔咒，赫然出现在他眼前。
他大骇，面色张皇：“这怎么可能呢，怎么可能呢？”
退婚书乃是他亲笔书写。
他怎会将“金毋意”写成“金每嬑”呢？
许之墨不敢置信，将那退婚书来回看了好几遍，仍是茫无头绪！
随后他怔愣片刻，猛然一顿。
蓦地看向顾不言，“是你？”
顾不言故作不解：“许大人这是何意？”
许之墨咬牙切齿：“是你篡改了退婚书上金毋意的名字！”
顾不言不屑一笑：“许大人的退婚书被严密封存于黄册库中，黄册库钥匙也由许大人亲自保管，本座如何去篡改？”
许之墨一哽，竟是无言以对。
他自然不能当众道出黄册库失窃一事，否则便是要背上失职之罪。
顾不言火上浇油，“许大人今日费尽心机构陷本座，不仅无视律法，更是不尊太后，许大人任顺天府尹才两月吧，这胆子倒是变大了不少啊。”
许之墨顿住，百嘴莫辩。
他知败局已定，唯强压情绪，伏身低语。
“微臣求太后恕罪。”
“微臣……微臣也是一时糊涂。”
“求太后勿与微臣计较。”
那朱长生一见许之墨这态势，知自己已大祸临头。
身子一软，差点晕死过去。
时间沉静了片刻。
厅内诸人皆不敢置信事情竟这般急转直下。
有些人已开始交头接耳窃窃私语。
顾怡饮了口茶水，缓了缓心神：“金姑娘且先平身吧。”
金毋意道了声“谢太后恩典”，便起身立于一侧。
顾怡又看向仍跪着的二人：“许之墨，你称以你的清誉作保，没成想你的清誉竟这般廉价，说说吧，今日为何要帮着朱长生构陷顾指挥使？”
许之墨垂首吱唔着，一时竟找不到搪塞的理由。
顾不言欠身一拜：“微臣以为，太后恰好说反了，今日之局并非是许大人帮着朱长生，而是朱长生帮着许大人。”
“何出此言？”顾怡意味深长地盯着他。
“朝中同僚或许早有耳闻，这朱长生嗜赌，为此欠下巨额赌债，致家徒四壁妻离子散，但就在两日前，朱长生于鸿运酒楼见了许大人一面后，便在旦夕间还清赌债，且还给家中添置了好些家什，他的银钱又从何而来？”
顾怡面色愈冷，看向朱长生：“说，你的银钱从何而来？”
朱长生抖得如筛糠一般，哪里还能说出半个字。
顾不言嗤笑一声，瞥了眼许之墨。
“微臣早已查明，朱长生所用银票皆出自许家。”
许之墨握拳伏地，一语未驳。
“这么说来，许之墨便是主谋了。”
顾怡吐出一口浊气，又问，“子仁觉得，他们为何要构陷于你？”
顾不言答得不疾不徐，“只因微臣发现了许大人的秘密。”
“秘密？”顾怡不解。
许之墨蓦地抬头，厉声警告，“还望顾大人莫要胡乱猜测。”
“莫非我说错了么？”
顾不言行至他跟前，神色倨傲：“几日前，我在执行公务时无意中发现，许之墨正是谋害前顺天府尹郭庭轩的凶手。”
“你胡说。”许之墨大声辩驳。
厅内也瞬间如炸开的锅，议论声顿起。
这许家二公子可是郭家女婿啊！
当真对自己的岳丈下得去手么？
这也太不可思议了！
许之墨伏地叩道：“太后，冤枉啊，微臣视岳丈如亲父，处处体贴孝顺，请专人料理他的生活，甚至还请求皇上开恩给岳丈一份虚职，以全岳丈脸面，没成想今日竟被顾大人冤枉成谋害岳丈的凶手，恳请太后为微臣做主。”
顾不言眉宇间溢出森森寒气。
他厉喝一声：“铁证如山，容不得你抵赖。”
随后又唤了声“江潮”。
江潮自然知晓主子的吩咐，大声应“是”后转身而出。
不过片刻，便从府外的马车里取来许之墨谋害郭庭轩的证据文书。
文书上写得明明白白。
在郭庭轩入狱后不久，许之墨便买通两名狱卒，令他们买了哑药先将郭庭轩毒哑，继而再令其挑断郭庭轩的手筋与脚筋，致其口不能言手不能写足不能行。
为防事情败露，许之墨在事成后欲杀人灭口。
一名狱卒惨遭其毒手，另一名狱卒侥幸逃脱。
后几经周折，不慎被锦衣卫逮到。
文书中还包含好几份口供。
分别来自狱卒、药商、人犯及几名路人。
确定无疑地证实了许之墨的害人之举。
顾怡看完证据后沉默了好一会儿。
旁边的桂嬷嬷知主子气恼，忙奉上一盏茶水。
顾怡饮了几口茶水，沉声问：“许之墨，你还有何话可说。”
许之墨心存侥幸：“太后，微臣……冤……”
“你竟还不承认？”
许之墨一怔，终是闭了嘴。
随后顾怡娓娓道来：“当年周国群敌环伺，你父亲许元泽领军出征，立下不朽功勋，先帝顾念他的辛劳而封其为长兴侯，眼下他虽位居虚职久不入朝，其威名却一直留存四海，你作为他的儿子，纵是庶出，也才貌双全有勇有谋，其光芒远远盖过府中嫡子，哀家一度以为你与你父亲才是一脉相承，没想到……”
她起身踱至许之墨身前，语中隐含怒火：“你竟是个竖子。”
许之墨自知已无从辩解，唯伏地求饶。
“望太后恕罪，望太后……看在父亲的面上恕臣之罪。”
“看你在父亲的面上？”
顾怡冷冷一笑：“你今日闹这么大的动静，不就是逼得哀家无从徇私么，怎的，现在竟还巴望着哀家徇私么？”
“微臣自知罪大，但父亲年事已高受不得打击，望太后不看僧面看佛面。”许之墨说完拼命磕头，好似要将那地砖也磕裂一般。
厅内诸臣皆不敢出言相劝。
毕竟太后正在气头上，谁想触霉头呢？
过了片刻，顾怡长叹一口气，“罢了，终归还是要顾念你父亲。”
她转头吩咐随行的侍卫：“将今日之事如实禀报给皇上，就说哀家建议免去许之墨的刑罚，褫夺他顺天府尹的官职，再次降为治中，至于这个朱长生嘛，直接押入大牢便可。”
侍卫抱拳应“是”。
随后几名羽林卫一拥而上，将那朱长生摁住后拖出了正厅。
朱长生哭天抢地的哀嚎声洒了一路……
许之墨伏地不语，冷汗流了一背。
性命是保下了，牢狱之灾也免除了，但官职却丢了。
谋划一场，满以为胜券在握，却偷鸡不成蚀把米。
他久久伏首于地，如鲠在喉，悲愤交加。
顾怡懒得再理会他。
转头看向一旁的顾不言与金毋意。
两人面若冠玉郞才女貌，看上去倒是挺般配。
顾怡心头略略一沉，不由得问，“你们俩究竟是何关系？”
金毋意顿住，看了顾不言一眼，垂首沉默。
太后乃他姑母，还是由他来应付吧。
顾不言不过迟疑片刻，脱口而出：“金毋意乃微臣外室。”
此言一出，语惊四座。
连金毋意也兀地愣